News 382 Media

Алла увірвалася в кімнату зі схвильованим виразом обличчя і розпатланим волоссям. Її чоловік, Олег, сидів за столом з ноутбуком, читаючи новини. Він звів очі на дружину, здивовано чекаючи пояснень. — Олеже, у тебе завтра вихідний? — Запитала Алла на одному диханні. — Так, — кивнув він, продовжуючи дивитись на дружину. — Завтра приїжджає моя університетська подруга Валя! Пам’ятаєш, вона була свідком на нашому весіллі? — Алла намагалася нагадати йому. Олег трохи насупився: — Не пам’ятаю. Минуло ж двадцять років. — Вона їде до матері, а заразом заскочить до нас, — сказала Алла. — Ти зможеш її зустріти? — Так, без проблем, — погодився Олег, нічим не видаючи своєї байдужості. Алла вдоволено усміхнулася. У такі моменти вона особливо цінувала чоловіка, за якого вийшла заміж двадцять років тому.

Коли вони познайомилися, вони були студентами. Їхній роман розвивався стрімко, і незабаром Алла дізналася, що чекає на дитину. Їй тоді здавалося, що Олег злякається та відмовиться від відповідальності. Однак він здивував її, запропонувавши одружитися та створити сім’ю. З того часу життя складалося вдало: у них була дочка, великий будинок, міцні стосунки. Алла завжди вважала, що їй пощастило. — Чи довго вона у нас пробуде? — Запитав Олег, відірвавшись від думок. — Думаю, дня три. Ми поселимо її в кімнаті Софії, — відповіла Алла, не підозрюючи, що візит подруги внесе неприємні нюанси в їхнє розмірене життя. Наступного дня Олег зустрів Валентину на вокзалі. Подруга виявилася балакучою, і всю дорогу вона без угаву балакала. Олег лише коротко відповідав, іноді киваючи, але явно втомлювався від її натиску. Коли вони дісталися додому, Валентина посміхнулася і сказала: — Олеже, ви справжній джентльмен. Допомогли з сумками, довезли. Алла розповідала, який ви дбайливий. Олег коротко відповів: — Радий допомогти. На кухні Валентина дістала пляшку ігристого: — Я привезла вам невеликий подарунок.

Розділіть його зі мною? Олег не хотів ображати гостю та погодився. Вони сіли за стіл, і Валентина розпочала свою відверту розмову: — Ви з Аллою вже двадцять років разом? Довго, звісно. Зізнаюся, я здивована. Я думала, ви не проживете стільки. Олег насупився, але промовчав. — А ти певен, що Софія твоя дочка? — несподівано спитала вона. Олег підвів очі, дивуючись, що вона має на увазі. — Алла тоді зустрічалася з іншим хлопцем. Це було ще до твоєї появи. Коли вона завагітніла, ми вирішили, що краще сказати, ніби дитина від тебе. Адже ти надійний, а той хлопець був… зовсім не серйозним, — додала Валентина. Олег мовчав, але всередині закипала злість. Допивши свій келих, він підвівся, рішуче взяв її сумку і сказав: — Час пізній. Я проведу вас. — Що ти робиш? — обурилася Валентина, але Олег швидко попрямував до дверей, не даючи їй шансу продовжити. — Всього найкращого, — коротко сказав він, виставивши її речі за поріг. Коли Алла повернулася увечері, її подруги не було.

— Олеже, а де Валя? Вона ще не приїхала? — спитала вона, заглядаючи до дочки. — Передумала зупинятися в нас, — спокійно відповів він. Алла насторожилася, але не стала продовжувати розмову. Проте пізно увечері Валентина сама зателефонувала їй. — Алло, я розкрила твоєму чоловікові правду! А він мене вигнав, уявляєш? Такий він у тебе… надто правильний, чи що, — роздратовано сказала Валентина. Алла опустила телефон та увійшла на кухню, де Олег вечеряв. — Ти хочеш зробити тест на батьківство? — тихо спитала вона, дивлячись на чоловіка. Олег підвів очі і спокійно відповів: — Ні. Навіщо? Софія — моя дочка. Жодні тести нічого не змінять. — Ти навіть не сумніваєшся? — здивувалася Алла. — Алло, я жив двадцять років, знаючи, що вона моя. І нехай ця Валентина тримає свою думку при собі. Алла відчула полегшення. Її чоловік залишився вірним собі, і жодна зла плітка не змогла похитнути їхнього сімейного щастя.

Роман розумів, що йому з цією Марією пощастило, хоч і тимчасово. Жіночий голос у слухавці обіцяв добрі гроші за просту роботу. Цієї можливості було достатньо, щоб пошукати нову посаду. Звісно, працювати санітаром у лікарні було зручно, але більше він не хотів миритися з поведінкою завідувача відділення. Залишалося загадкою, чому інші зазнають його витівок. Здавалося, що зарплата була настільки високою, що всі думали, що це того варте. До речі, премії за весь час роботи Роман так і не отримав, хоча вони явно мали бути, але, мабуть, десь загубилися по дорозі. Останньою краплею стало прохання завідувача економити бинти та використати їх повторно.

Це остаточно вивело з себе Романа, і він не стримався. Він сказав завідувачеві все, що про нього думав, і подав скаргу. Звичайно, скарга не просунулась далі за головного лікаря, і того ж дня Романа було звільнено. Це трапилося в самий невідповідний момент, адже він влаштувався лише півроку тому, коли вітчим сказав, що йому заважає жити. Тоді Роман винайняв собі житло і намагався приходити додому тільки в ті моменти, коли нового чоловіка матері не було. Задзвонив телефон. – Алло, це Роман? Вибачте за тривогу, знову я. — Так, Маріє, слухаю. — Хотіла попередити, що мій батько, крім мене, має рідних. Але іноді йому здається, що в нього син з’явиться, то дружина звідкись з’явиться. Це трапляється не часто, але все-таки.

— Зрозумів, Маріє, не прийматиму це близько до серця. — Добре, приємно, що ми порозумілися. Завтра ти будеш із моїм батьком, га? – Так, звичайно. Якщо будуть питання, дзвони, намагатимусь бути на зв’язку. – Прийнято. Роман замислився. Дивно це все. Чому Марія вже втретє дзвонить і повторює, що її батько говоритиме про вигаданих родичів? І її знервованість явно помітна. Хоча, звичайно, можна зрозуміти, адже її хворий батько ось-ось помре, а допомогти нічого не вдається. Відкинувши ці думки, Роман вирішив приготувати їжу на кілька днів уперед, бо треба було працювати наступного дня. Спочатку Роману здавалося, що Олексій Іванович божевільний. Він тільки крутив очима і моргав. Роман не знав його медичного діагнозу — за словами Марії, це був просто знос організму після важкого життя. На другий день пацієнтові, здавалося, полегшало. А третього дня він заговорив.

— Так, приставили тебе до мене? — почав Олексій Іванович, дивлячись уважно на Романа. – Значить, Маша тебе надіслала! Прийдеш і отруїш мене, так? Роман усміхнувся. — Я не збираюся тебе отруїти. Ліки лише ті, що прописані: переважно вітаміни. Старий тихо засміявся. — Іноді Машка дивувала мене своїми здібностями, які викликали навіть гордість. Її вміння віртуозно маніпулювати людьми було справжнім талантом, – сказав дід. Кожна розмова повністю вимотувала його сили. На третій день їхня розмова затяглася, але Олексій Іванович більше не згадував Машу і, здавалося, поринув у глибокий смуток. Вони навіть обговорювали поезію, і Романові здалося, що Олексій зовсім не схожий на божевільного. Це надихнуло його вивчити симптоми подібних старечих захворювань у вихідні. Роман давно цікавився медициною, збирався вступати до університету, щоб стати хірургом, але нікому про це не говорив, навіть матері, яку поглинули свої справи.

Вихідні пройшли швидко, і Роман знову поспішав працювати. Він прочитав усе, що міг знайти, але знайшов нічого схожого на симптоми Олексія Івановича. Він вирішив спитати його. Чомусь бажання звернутися до Марії не пропало. Дивно, але Олексій Іванович знову перебував у напівсвідомому стані, щойно фокусуючи погляд. Коли Роман був відсутній, його самопочуття різко погіршилося, і Романові довелося постійно його доглядати. Ближче до вечора Олексій трохи прийшов до тями і з усмішкою сказав: — Ну, я ще живий і здоровий. Машці це зовсім не подобається. Роман не поспішав робити висновки, ґрунтуючись на словах старого з порушенням свідомості. Все повторилося у черговий його вихідний. Роман не міг зрозуміти, чому, коли він іде, залишаючи Олексія у нормальному стані, а при поверненні старий здається зовсім іншим. Втретє, коли це повторилося, вирішив поговорити напряму. — Олексію Івановичу, не можу зрозуміти, чому вам іноді стає так погано.

Можете розказати, який у вас діагноз? Мені дуже цікаво, адже я збираюся вступати до медичної, але нічого схожого не знайшов, — спитав він. Олексій Іванович, трохи сумно посміхнувшись, відповів: – Якщо я розповім, ти повіриш? Гаразд, коли ми вже почали розмову, слухай. Маша – не моя рідна дочка, а прийомна дочка другої дружини. З її матір’ю, Оленою, все вийшло негарно. Я залишив свою першу сім’ю — дружину та сина. Олена заборонила мені спілкуватися з ними. Я зрозумів свою помилку, намагався їх знайти, але не встиг. Зараз у документах сказано, що я божевільний. Маша про все знає, але так спотворюються факти, що всі повірять, що я псих. Роман був вражений почутим. Олексій Іванович продовжив: — Олена щось підмішувала до мого чаю. Можливо, саме це підірвало моє здоров’я. Я був такий близький до того, щоб повернути свою першу сім’ю, але хвороба зруйнувала всі плани… Олена відпочиває десь на морському узбережжі, а Маша повільно цькує мене, — гірко сказав Олексій Іванович. – Звучить неймовірно, але це правда.

Ольга сиділа за столиком у невеликому кафе, задумливо помішуючи охолону каву. Вона повторювала слова своєї подруги Рити, яка вже більше року виконувала роль не тільки близької приятельки, а й особистого психолога. — Я все розумію, — сказала Ольга, не відриваючи погляду від чашки. — Я бачу, яким задоволеним він повертається із відряджень. Ніби не працював, а відпочивав. Та й його затримки на роботі для мене не є секретом. Але я вдаю, що нічого не помічаю. Я не така наївна, як здається, просто не хочу руйнувати родину. Віті потрібен батько, і Ігор чудово підходить для цієї ролі. Її сестра Ірина, з якою Ольга бачилася рідше, ніж з подругою, слухала ці слова з подивом.

— Олю, так не можна жити! Навіщо терпіти поруч людину, яка тебе не поважає? Ти взагалі цінуєш себе? — голос Ірини тремтів від обурення. Вона пам’ятала, якою веселою та відкритою була Ольга раніше, а тепер перед нею сиділа згасла, замкнута жінка. — Я не маю іншого виходу, — відмахнулася Ольга. — Ти ж знаєш, як важко знайти чоловіка, якщо маєш дитину. Ігор нас забезпечував, давав дах над головою, отже, я маю приймати його недоліки. Ірина не могла повірити своїм вухам. Вона зауважила, що сестра ніби повторює чужі слова. Особливо вразила фраза про «причіп» – так Рита називала сина Ольги. — Ти чуєш себе? Він тобі зраджує, а ти це виправдовуєш! Хіба ти не бачиш, що варта більшого? Ольга промовчала, а потім, ніби виправдовуючись, додала:

— Але він добрий, дбайливий… у звичайному житті. — Її голос звучав так, ніби вона намагалася переконати себе. Ірина поклала руку на плече сестри. — Сестро, ти можеш говорити все, що в тебе на душі. Я поряд. І раптом Ольга заплакала. — Я заплющую очі на все це, бо після кожного свого загулу він дарує мені дорогі подарунки. У мене вже ціла скринька прикрас… А що мені лишається? Зарплата в мене маленька, на оренду житла ледве вистачає, а сина мені піднімати. З того вечора Ірина вирішила підтримувати сестру, хоч би чого їй це коштувало. Але доля зробила Ользі несподіваний удар. Якось Ольга повернулася додому та застала у квартирі незнайомців. Вони впевнено господарювали, обговорюючи які речі залишити, а які викинути. — Хто ви такі? Це моя квартира! — заявила вона, намагаючись говорити спокійно, хоч голос тремтів. — Ваша? Ви щось плутаєте, — відповів чоловік. — Ми купили цю квартиру вчора. Ось документи. Виявилося, що Ігор не просто поїхав у відрядження, а продав квартиру та пішов з її життя, не сказавши жодного слова. Нові господарі дали їй кілька годин на збори.

Ольга подзвонила Риті, сподіваючись на допомогу, та відмовилася. — Я тобі казала, що треба триматися за Ігоря. Ти мене не послухала, от і розбирайся сама, – холодно відповіла подруга. Лишалася тільки сестра. Ірина прийняла Ольгу з сином, вислухала і сказала: — Ти впораєшся, Олю. У тебе є робота, голова на плечах і я поряд. Ти не одна. А ці прикраси продай. Це не лише гроші, а й можливість залишити минуле позаду. Ольга послухалася поради. Виручені гроші стали стартовим капіталом нового життя. Вона купила ноутбук, знайшла підробіток і поступово стала на ноги. Через деякий час вона змогла винайняти квартиру. Минули роки. Ольга стала впевненішою, знайшла стабільну роботу, а спогади про Ігоря викликали в неї лише легку зневагу. Якось вона дізналася, що Ігор втратив усе через невдалий роман з дочкою впливової людини. Але їй це було вже не важливо. Головне, що вона змогла розпочати життя із чистого аркуша.

Світлана повернулася додому після тижня, проведеного у батьків. Окинувши поглядом квартиру, вона відразу відзначила: — Ну ось, запах якийсь холостяцький, — подумала жінка. — Начебто й прибрано, все на місцях, але все одно відчувається, що тут мешкали тільки чоловіки. Її дочка Оля вже п’ять днів, як поїхала до літнього табору. Вдома залишилися лише чоловік Юра та син Славко. Зараз Юра на роботі, Славка вдома теж немає — напевно ганяє у футбол, як завжди. Світлана оглянула кімнати і одразу помітила:

— Пил, звичайно, ніхто не витирав цілий тиждень. І звичка у них така: ліжко ніколи не застеляють. Як підвелися, так і пішли. Вирішивши зайнятися прибиранням, вона почала з батьківської спальні. Зняла наволочки, прибрала підковдру, потягла простирадло, і раптом з-за спинки ліжка на середину матраца вилетіла жіноча шпилька для волосся. Світлана завмерла. — Оце сюрприз. До того ж дуже неприємний, — прошепотіла вона. Вона точно знала, що в Олі таких шпильок немає, і чужі речі дочка ніколи не носила б. — Спокійно, треба подумати. Що могло статися за цей тиждень? Світлана згадала, що перед від’їздом поміняла постільну білизну. Діти до батьківської спальні не заходять, у них свої кімнати.

Славко, звичайно, міг запросити дівчину, але навряд чи — йому лише 16 років, і він поки що захоплений лише футболом та комп’ютерними іграми. Залишався один варіант, який турбував її найсильніше: — Невже Юрко? Невже за 18 років шлюбу, коли він ніколи не давав приводів для ревнощів, це сталося? Щоб розвіяти сумніви, Світлана вирішила зателефонувати дочці. — Олю, ти зараз можеш говорити? — Мам, нікколи, я тобі потім передзвоню. — Стривай, це швидко. Ти з подружками не грала в нашій спальні, доки мене не було? — Ні, мамо, я взагалі подружок не запрошувала. А що, щось пропало? — Ні, навпаки, знайшлося. Ну гаразд, не відволікаю. Поклавши слухавку, Світлана відчула, як неприємні думки знову почали її долати. В цей момент додому забіг Славко, весь брудний, ніби щойно з футбольного поля. — Привіт, мам! Я швидко в душ, переодягнуся і побіжу до Володі в приставку грати. Прийду пізно! — Славко, почекай, у мене до тебе запитання.

У тебе ще дівчини немає? — Ні. А що? — Ця річ тобі знайома? — Світлана показала йому шпильку. — Ні. Вперше бачу. Після душа Славко подався до друга, а Світлана залишилася наодинці з важкими думками. Увечері Юра повернувся додому, сяючий, з посмішкою, готовий до обіймів. Але замість теплого прийому Світлана сунула йому під ніс ту саму шпильку. — Що це? — здивувався Юрко. — Це я хочу запитати в тебе — що це? Юра взяв шпильку, покрутив її в руках і незворушно відповів: — Ну, гадаю, це така штука, яку жінки носять у волоссі, щоб зачаровувати чоловіків. Хіба ж не так? — Перестань жартувати, — різко відрізала вона. — Я знайшла цю шпильку в нашій постільній білизні. Перед від’їздом я міняла її на свіжу. То як вона туди потрапила? — Може, це Оліна? — У неї таких шпильок немає, та й до нашої спальні вона не заходила. — Тоді, може, Славко? А раптом у нього з’явилася дівчина? — Він не має дівчини. І навіть якби була, він має свою кімнату. То що, є ще якісь варіанти? Юрко насупився. — Ти що, гадаєш, я тобі зрадив? Навіть не сподівайся.

Його впевненість не заспокоювала Світлану. Слова звучали щиро, але докази були надто переконливими. Вночі вони лягли спати, відвернувшись один від одного. Вранці, поки Юра був на роботі, Світлана зателефонувала Олі з відеозв’язку. — Олю, глянь на цю шпильку, вона тобі знайома? — Так, це шпилька Олени, нареченої Ігоря. — Ігоря? — Ну, нашого сусіда, з яким Славко товаришує. Світлана насупилась. Розбудивши сина, вона знову спитала про шпильку. — Гаразд, я дізналася, що це шпилька Олени, нареченої Ігоря. То що вони робили у нашій спальні? Славик похнюпився: — Ну… вони попросили кімнату поговорити. А що я? Свою не хотів віддавати, там моя приставка. Отож і дозволив їм посидіти у вас. Але вони мене за це у кафе зводили! Світлана була шокована. — Ти що, дім для зустрічей влаштував? Як ти міг? Після серйозної розмови з сином вона відчула полегшення. Чужі люди в спальні — це неприємно, але набагато важливіше те, що Юра виявився ні до чого.

Я завжди поважала свою свекруху – Соню Володимирівну. Однак, незважаючи на періодичні розбіжності, кілька місяців тому у нас сталася перша серйозна сварка, від якої навряд чи вдасться оговтатися. Соня Володимирівна, глибоко залучена до міжнародних проектів, часто буває у від’їздах через свою складну роботу. Коли свекруха дізналася, що стане бабусею, вона була за тисячі кілометрів від будинку.

Вона перервала своє відрядження, щоб бути при моїй виписці з пологового будинку. Її присутність була зворушлива, але я також турбувалася, тому що вона щойно повернулася з району, де все ще був високий ризик епідемії. Коли Соня приїхала, то відразу обійняла мене і спробувала взяти мою дитину. Я завагалася, турбуючись про можливі хвороби. І ось це моє занепокоєння образило її, що й призвело до серйозного конфлікту. Мій чоловік, збентежений моїм вчинком, став на бік матері.

Соня поїхала, не попрощавшись, і з того часу не відвідувала мене, спілкуючись з сином тільки по телефону. Наразі нашій дочці майже 3 місяці, і вона щаслива, незважаючи на сімейну напругу. Я досі відчуваю, що чоловік мені не пробачив. Хоча я шкодую про свою прямоту, але також вважаю, що Соня мала подумати про ризики. Я не знаю, як усе виправити? Та й чи варто намагатися взагалі?

Моя мати постійно порівнювала мене з дітьми своїх подруг – «для мотивації». Коли я росла, то часто чула порівняння: «Дочка Інни чудово навчається у школі» або «Дочка Олени вийшла заміж і скоро народить дітей». Від таких зауважень я почувала себе неповноцінною і не могла впоратися з критикою. Дружні стосунки моєї мами завжди були конкурентними, і це суперництво поширювалося на дітей.

Нас постійно порівнювали один з одним, що зачіпало нашу самооцінку. У міру того, як я дорослішала, мама все частіше критикувала мене, хвалила дочок своїх подруг за їхні досягнення та принижувала мої. Коли ми з моїм хлопцем Віталіком розлучилися через його переїзд за кордон, мама зловтішалася, підкріплюючи все своїми негативними порівняннями. Лише після закінчення навчання і переїзду я знайшла спокій далеко від її постійних порівнянь.

Почавши працювати, я все частіше усвідомлювала, що все ще шукаю схвалення – працюю більше годин заради похвали, а не заради просування по службі. У результаті я звернулася за допомогою до психолога, щоб навчитися приймати себе. У той же час Віталік повернувся і запропонував разом переїхати за кордон – і я погодилася. Коли я повідомила про все мамі, вона неохоче похвалила мене, зізнавшись, що не чекала від мене такого успіху. Незважаючи на свої коливання, вона нарешті визнала мої успіхи, а я отримала те саме схвалення, на яке чекала всі ці роки.

Тетяна вибігла з квартири, не помічаючи нічого довкола. У голові пульсувала одна думка: — Як він міг так вчинити? Як? Крокуючи тротуаром, вона витирала сльози, що котилися по щоках. Ноги самі несли її вперед. — Він повинен відчути те саме, що й я, — майнуло в голові. Тут Таня помітила старенький трамвай, який під’їжджав до зупинки. Вона поспішила увійти у вагон і сіла біля вікна. Перед очима зненацька виникли спогади: день їхнього знайомства. Був такий самий осінній день. Тетяна поверталась з університету. На вулиці починався дощ, і вона вирішила доїхати трамваєм, щоб не промокнути. — Дівчино, ви виходитимете? — пролунав приємний чоловічий голос. — Ні, моя зупинка наступна, але я вас пропущу, — відповіла вона, повернувшись до того, хто говорив. Перед нею стояв симпатичний юнак, який дивився їй прямо в очі. Їхні погляди зустрілися, і обидва посміхнулися.

Коли наступної зупинки Таня вийшла, хлопець вийшов слідом. — Вибачте, чи можна з вами познайомитися? Мене Павло звуть, а вас? — Наздогнав він її. Так почалася їхня історія. За два роки вони одружилися, а потім у них народився син. Все було чудово, як їй здавалося тоді. — Як все змінилося… — зітхнула Таня, дивлячись у вікно трамвая. У її пам’яті випливли події останніх днів. Коли вона зненацька повернулася з відрядження, щоб зробити Павлу сюрприз, її радість швидко змінилася шоком. Прямо в коридорі стояли кросівки чоловіка, а поруч жіночі туфлі на підборах. У спальні вона застала Павла в обіймах іншої жінки. Її світ звалився. Вона вибігла з квартири, не дослухавши його виправдань. Трамвай зупинився на кінцевій. — Дівчино, ви виходите? — Запитав водій. — Так, так, зараз, — виринувши з думок, відповіла Тетяна. Вона піднялася, але перш ніж піти, водій помітив її сумний погляд. — Якщо хочете, можете залишитись до кінця дощу, — запропонував він.

— Дякую… — слабо посміхнулася Таня і повернулася на своє місце. — У вас щось трапилося? Чоловік покинув? — несподівано спитав водій. — Поки що тільки зрадив, але я сама від нього піду, — твердо сказала вона. — Не мстіться йому, — відповів чоловік після паузи. Таня здивовано подивилась на водія. — Чому? — Помста — це замкнене коло. Нікому від неї не стає легше. Якщо хочете, розповім одну історію? Тетяна кивнула, і водій почав: — У мене був друг. Сашко, добрий хлопець. Одружився, жив душа в душу з дружиною, а потім щось пішло не так. Поки його дружина була у відрядженні, він зв’язався з іншою жінкою. Його дружина повернулася, все побачила, і між ними стався розрив. Саша благав про прощення, і заради дитини вона його вибачила, але вирішила помститися. Завела роман з колегою.

Вагітність від коханця закінчилася трагедією. Сашко не пережив цей удар і невдовзі також загинув. А їхню дитину тепер виховують бабуся та дідусь. — Це жахливо, — прошепотіла Таня. — Тому я і прошу вас, не мстіться, — м’яко сказав водій. — Просто почніть жити заново. Дощ закінчився, і Таня подякувала водію, покидаючи трамвай. Його слова глибоко засіли в неї в душі. Після розлучення Тетяна купила собі однокімнатну квартиру. Щоб не відчувати самотності, вона завела собаку і щоранку гуляла з нею в парку. Якось вона зустріла чоловіка з великою вівчаркою. — Не бійтеся, мій пес добрий, — усміхнувся він, бачачи її погляд. З того часу вони почали часто перетинатися, а потім почали спілкуватися. Його звали Валерій. За два роки їхні стосунки стали серйозними. — Таню, я хочу познайомити наших дітей, — сказав Валерій одного разу. — Нам час сказати їм, що ми хочемо одружитися. — Звичайно, — усміхнулася вона. Вони разом гуляли в парку зі своїми вихованцями, і Таня раптом помітила трамвай, що проїжджав повз. За кермом був той самий водій. — Дякую вам… — прошепотіла вона, обіймаючи Валерія. Тепер вона знала: найкраща помста — це стати щасливою.

— Я хочу зробити ДНК-тест! Іван стояв у дверях, усім своїм виглядом показуючи, що налаштований серйозно. Маша в цей момент мила посуд і, почувши його слова, вирішила, що через шум води неправильно почула. Вимкнувши кран, вона перепитала: — Що ти сказав? — Я хочу зробити ДНК-тест нашій дитині. — Навіщо? — Витираючи руки, запитала Маша. — Думаю, що Тимофій мені не рідний. Такі слова стали для Маші справжнім ударом. Їхньому сину Тимофію вже було чотири роки. Звичайно, Іван ніколи не відрізнявся званням «батька року», але він завжди з теплотою ставився до сина: грав з ним, купував іграшки, залишався з ним сам, якщо Маші треба було піти. За весь час їхнього спільного життя Іван жодного разу не висловлював сумнівів у своєму батьківстві. Та й причин для цього він не мав.

Маша та Іван одружилися шість років тому, а через рік вона дізналася, що вагітна. Їхній перший рік шлюбу був сповнений щастя, і думок про когось іншого у Маші ніколи не виникало. — Можна спитати, чому ти раптом так вирішив? — Уточнила вона. Іван усміхнувся, а потім подивився на дружину з якоюсь прихованою образою. — Ось! Ти вже починаєш відмовляти! Якби тобі не було чого приховувати, ти так не реагувала б! Ці звинувачення звучали для Маші як марення. Їхній шлюб складно було назвати казкою, але Маша вважала, що головне у відносинах — це взаєморозуміння, повага та вірність. І раптом Іван, котрий ніколи не дозволяв собі подібних слів, заявляє їй таке! — Я не відмовляю тебе, — намагаючись зберегти спокій, відповіла вона. — Мені просто цікаво, чому за чотири роки після народження Тимофія ти раптом вирішив, що він тобі не син? — Тому що він зовсім не схожий на мене! — Упевнено заявив Іван. — Я світлий, та й усі в нашій родині світловолосі, а Тимофій — темноволосий і з карими очима! — У мене, між іншим, теж темне волосся і карі очі, — нагадала Маша. — Та й він — вилитий мій батько. Ти сам це казав! — Не казав! — різко перебив Іван, хоча ще недавно сам захоплювався подібністю сина до діда. — Зате я бачу, як він схожий на твого колегу! — На якого колегу? — Здивовано спитала Маша. — На цього! — вигукнув Іван, передражнюючи її. Маша мимоволі засміялася. Вона ще до декрету працювала в меблевому магазині, де вантажником був Марат. Темноволосий, але вже зовсім не схожий на їхнього сина. — Іване, це повна нісенітниця, — сказала вона, похитавши головою. — Ти чудово знаєш, що я тобі ніколи не зраджувала. — От і мама з сестрою казали, що ти відпиратимешся, — уперто промовив Іван. — Так що хочеш ти чи ні, а тест я зроблю! Ах, ось воно що… Тепер усе зрозуміло. Маша чудово знала, що в неї не склалися стосунки з його родиною. Мати Івана і сестра давно не втрачали шансу обговорити і очорнити її за спиною. Але щоб їхні слова вплинули на чоловіка настільки, що він був готовий зруйнувати їхню сім’ю — це стало для неї справжнім відкриттям. Вона сіла за стіл і запропонувала Івану присісти. — Послухай, Ваню. Ти знаєш, що твої родичі не люблять мене. І це вони наповнили тобі голову всякими дурницями, які можуть зруйнувати наш шлюб. — Якщо тобі нема чого приховувати, — перебив Іван, — тоді зробимо тест. — Добре, — погодилася Маша. — Але з однією умовою. — З якою ще умовою? — Запитав він. — Коли тест покаже, що Тимофій — твій син, ти збираєш речі та йдеш. Я з тобою більше не житиму. — Чому це? — насупився Іван. — Тому що я не збираюся жити з людиною, яка мені не довіряє. Якщо тобі важливіша думка твоєї матері, йди до неї. Іван замислився.

На мить у Маші з’явилася надія, що він одумається. Але за хвилину він холодно відповів: — Добре. Зробимо тест. На другий день у Івана взяли зразки для тесту. Тиждень очікування був болісним: Іван став відстороненим навіть від сина. Коли результати прийшли, Маша, не дивлячись на них, простягла телефон чоловікові. — Дивися сам, — сказала вона. Іван довго вивчав документ, потім усміхнувся. — Тимофій — мій! Ух, треба влаштувати свято! — Обов’язково, — кивнула Маша. — На честь нашого розлучення. — Якого розлучення? — розгубився Іван. — Розлучення, — твердо сказала вона. — Я не збираюся жити з людиною, яка вірить не мені, а чуткам. Іван намагався вибачитися і повернути Машу, але вона була непохитна. Ця ситуація остаточно розплющила їй очі на те, з ким вона жила всі ці роки.

– Навіщо ти приїхала? – Мати тримала двері ногою, трохи прочинивши її, – Як мені тепер людям в очі дивитися? Не дочка ти мені. – Щойно припинили плітки, ми з батьком не могли зайти до магазину півроку. Для чого ти приїхала? Душу з нас виймати? Га? – Хто там, Галю? – Твоя старша дочка приїхала. – Дашка? Батько різко відчинив масивні дерев’яні двері, аж петлі затріщали. Він дивився на дочку зверху вниз, гордо зводячи свої посивілі брови так близько, що Дарині стало страшно. – Куди хочеш йди, не хочу тебе бачити. Ще й з животом. Даша мовчала, дивилася з-під густого чорного чубчика з надією. Вона думала, що батьки приймуть її. Більше їй не було куди йти. На роботі через її становище попросили піти. Платити за кімнату, яку вона винаймала у жінки, не було чим. Немає грошей – немає житла. Ніхто не хотів увійти до її становища. Вона злякалася.

Даша спустилася з ганку, зупинилася, схопившись за живіт. – Не розжалиш, – мати відвернулася. Батько зачинив двері. Даша вся стиснулася і притиснула руки до тіла, щоб не розплакатися. Вона стримувалася. Дитина в животі крутилася, відчуваючи її переживання. Вона приїхала додому до рідних. Сніг рипів під чоботами, співчуваючи. Дарина закрила хвіртку за собою і кинула погляд на вікна кухні, де горіло світло. Штори були задвинуті. У місцевій маленькій крамничці було тепло. Даша увійшла і озирнулася. Нічого не змінилося. Праворуч прилавок з основними товарами та продавчиня тітка Зіна у шапочці, ліворуч дві вітрини зі склом та пофарбована синім кольором шафа із замком. – Буханець хліба мені, – Даша перерахувала копійки і поклала у блюдце. Блюдце було інше, не те, що влітку, з потертим ягідним малюнком трохи лівіше від центру. – Приїхала все ж. Даша не підняла голови, а лише повторила: – Дайте хліба. – На. Хоча права я такого, суто по-людськи, не маю. Але моя робота – торгувати. Продавщиця подала хліб і зібралася щось сказати ще, але двері магазину відчинилися, і увійшла молода пара. Даша поспішала виїхати з села з документами та маленькою сумкою, але з цією ж торбою й повернулася. Вона спробувала сховати хліб, але буханець був великий, свіжий, він ніби роздувався, не вміщався в сумку, вимагаючи, щоб його з’їли прямо зараз. Продавщиця почала обговорювати з парою, що увійшла, останню клієнтку, киваючи у бік Дарини, але вона вже не чула цього, намагаючись швидше вийти надвір.

Сніг пішов. Вітер стих. Даша відкусила від буханця шматочок і заплющила очі. Хоча б одну проблему було вирішено. Голод вдасться вгамувати. Вона зайшла за магазин і притулилася до стіни. Так і стояла, відкушуючи від свіжого буханця, заплющивши очі. Буханець пахнув будинком, спогадами та щастям. – Дарина? – трохи скрипучий голос пролунав просто перед нею. Вона розплющила очі. – Здрастуйте, – Даша опустила руку з хлібом, впізнавши у жінці бабусю Андрія. – Ти чого тут ховаєшся? Погляд літньої жінки в шубі та пуховій хустці ковзнув униз. – Йти мені нікуди, батьки вигнали. – А там, – кивнула жінка убік, – що, не прижилася? Даша знизала плечима. – Ходімо, – більше жінка не питала ні про що. Вона пішла своєю дорогою, спираючись на палицю. Даша трохи постояла, видихнула та пішла за нею. Думок у голові майже не було. Хотілося спати, вона так втомилася сьогодні.

Будиночок на краю села Дарина згадала. Вони з Андрієм всього кілька разів бігали повз нього в полі, в їхнє секретне місце. Якось коханий зупинився біля хвіртки і, піднявши руку, крикнув: – Бабусю, привіт, вранці зайду. – Здрастуйте, – кивнула Даша. Бабуся Андрія лише кілька разів бачила Дарину, але запам’ятала. Та й як не запам’ятати після того, що сталося. Зараз Даші так хотілося повернутися в минуле, позбутися всієї цієї ганьби, яка на ній висіла, і знову відчути на губах його губи. Повернутись у юність, безтурботність. Чому однокласник Микола у дев’ятому класі звернув на Дашу увагу, вона не знала, хоч би скільки розпитувала, він тільки плечима знизував: не красуня, тиха, навіть не відмінниця. Але залицяння вона прийняла, як відмовити, приємно, коли комусь подобаєшся.

А Микола й радий був, тягав портфель спокійної дівчини з синіми очима та довгою косою, проводив додому. Так вони й почали зустрічатись, просто дружба переросла у серйозні стосунки, як здавалося обом. Вже про весілля заговорили. Батьки молодих посміхнулися, але погодились. «От Микола пройде військову службу на заклик, тоді й поговоримо». Але самі вже запаси у льохах готували. З Андрієм Дарина зустрілася випадково. Травнева спека не давала дихати. Було душно. Дарина поверталася з міста, їздила дізнаватися про вступні іспити на день відкритих дверей до вишу. Микола з нею не поїхав, допомагав батькові, тож не зустрів по дорозі назад.

Від зупинки до села кілька кілометрів сільською дорогою, нікуди не повертаючи. Даша вийшла на зупинці і неспішно пішла. В автобусі було душно. Хотілося надихатись, хай і жаром, але вільно. Хмара була за спиною, а попереду тільки поле соковитої трави та комахи, що сховалися в ній. Гримнув грім так, що Дарина злякалася і прикрила голову руками. Озирнулася. Хмара рухалася швидко, чітко поділяючи поле на «до» та «після». Стіна дощу швидко наближалася. До найближчого укриття було далеко. Даша розгублено крутилася довкола. Нічого. Куди бігти? Навколо лише поле. Великі краплі вже почали стукати сухою дорогою зовсім близько. Даша дістала з сумки пакет, поклала в нього босоніжки та розтягла його над головою. Краплі наближалися. Чути було, як за спиною йде сильний дощ. Не хотілося обертатися. Тіло хотіло бігти. Даша прискорила крок, а потім взагалі побігла. Стіна води відразу наздогнала її. А разом з нею Даша відчула на собі чиюсь руку. Вона озирнулася. На дорозі стояв УАЗик, і якийсь чоловік тягнув її до відчинених дверей. – Я тобі сигналю, сигналю, а ти не повертаєшся, – намагався перекричати дощ, що барабанив автомобілем, молодий хлопець. – У–у–у–у, ллє як, злякалася? – Даша вся стиснулася, підтискуючи плечі якомога ближче. Молодий чоловік зняв футболку, кинув назад і з заднього сидіння дістав сумку з сухим одягом. – На, ветровку, та не бійся ти. Я теж з Високогорівки, не пам’ятаєш мене? Коновалова я син. Андрій, – він обернув її своєю вітрівкою і притулився так близько, що Даша перестала дихати. – Зараз зігрієшся. У мене десь куртка була, але брудна. – З автобуса? – Ага. – А я у місті був. Запчастини забирав. Ну що, тремтиш? – Він знову притулився до неї плечем. Але вже ніжніше, з турботою. – Як тебе звуть? – Даша. – Дарина, значить. – А що, не їдемо? – Хмара туди пішла саме в село. Увесь час їхатимемо під дощем. Скоро минеться. Даша кивнула, і це справді він правильно відзначив. А вона. Нерішуче вийшло…

Ми з чоловіком довго йшли до того, щоб нарешті придбати власне житло. Сім років наполегливої праці, постійних обмежень, відмов від відпусток і зайвих витрат — це заради однієї мети. І ось нарешті наша мрія здійснилася — у нас своя квартира! У перший же день ми вирішили відзначити новосілля та запросили всіх друзів та родичів одразу, щоб потім не влаштовувати нескінченні екскурсії. Гості навперебій вітали нас, бажали щастя, ділилися радістю. Єдина, хто не змогла приїхати — сестра чоловіка Ольга. Вона жила в селі і пообіцяла відвідати нас пізніше.

Свекруха ж, незважаючи на відстань, все ж таки приїхала і навіть залишилася переночувати. Вранці, перед від’їздом, вона ще раз оглянула нашу квартиру, похвалила нас, але мимохіть помітила: — Добре, що маєте три кімнати. У великій родині завжди має бути місце для всіх. Ми тоді не надали її словам особливого значення. Але, як виявилося, дарма. За тиждень до нас заявилася Ольга з трьома дітьми. Однак не сам факт її приїзду вразив нас, а кількість речей, які вони привезли. — Ви що, до нас жити переїжджаєте? — з усмішкою спитав Вадим. — Ну, майже, — без збентеження відповіла Ольга. — Близнята вступають цього літа до університету. Добре, що ви купили квартиру, тепер хоч би не хвилююся, де зупинитися. — Тобто, ви приїхали на вступні іспити? — Уточнив чоловік. — Я й молодша так, після іспитів ми поїдемо, а ось дівчатка залишаться. Їм же треба обживатися у місті. — Олю, такі речі обговорюються наперед! Ми не планували пускати квартирантів! — невдоволено сказав Вадим. — Яких квартирантів? Ми тобі чужі, чи що? Ти ще запропонуй нам платити оренду! Це ж твої племінниці, а ти їх квартирантами називаєш! Тільки нікому про це не говори, бо ганьба буде! Ти ж розумієш, як студентам зараз важко, так що доведеться потіснитися. І, до речі, не забудь оформити їм прописку, це необхідно. Ольга продовжувала впевнено говорити, заносячи валізи у квартиру.

— Стоп. Ти чуєш себе? Одна річ приїхати на день-два, але навіть у цьому випадку варто попередити заздалегідь. В нас своє життя, свої плани! І мови не може бути, щоб твої дівчата у нас жили. Для цього є гуртожиток. До того ж у нас скоро народиться дитина! Тож вибач, Олю, але сім’я — це одне, а родичі — зовсім інше. — Ти хоч розумієш, що зараз сказав? — заволала Ольга. — Отже, ми тобі просто родичі, а не сім’я?! Цікаво, мама про це знає? — Мама все життя тебе та твоїх дітей тягне, а тепер ти хочеш, щоб цим займався я? Не буде цього! Забирай речі та шукай інший варіант. Ти звикла, що тобі всі все винні. Живеш у маминому будинку, сама нічого не досягла, чекаєш, що все впаде з неба. А я збирав на цю квартиру довгі роки і не дозволю, щоб хтось тепер мені вказував, як нею розпоряджатися! — Скупердяй! Ти ще пошкодуєш! Ось побачиш, твоя Яна тебе покине! З таким, як ти, жити неможливо! — кричала Ольга, вже виносячи валізи.

— Так, так. Ти ж у нас експерт з сімейного життя, вже трьох мужиків змінила, — не втримався Вадим. Я мовчала, бо чудово знала позицію чоловіка: для нього сім’я — це ми й наші майбутні діти. Родичі — це інше. І я повністю його підтримувала. Наступного дня до нас з’явилася свекруха. Вже з порога почала кричати, що припустилася помилки у вихованні сина, що він виріс черствим і жадібним. Заявила, що якщо він не передумає і не прийме племінниць, то більше не має ні матері, ні сестри. Але коли Вадим твердо відповів, що ми не збираємося здавати кімнати, вона грюкнула дверима й пішла. Минув місяць, з нами ніхто з родичів чоловіка так і не розмовляє. Більше того, свекруха з Ольгою розпускають по селу чутки про те, які ми невдячні та як вигнали їх. Ми не звертаємо на це уваги. Тепер хоч би можна не перейматися, що хтось знову захоче «тимчасово» пожити в нас.