News 382 Media

Запах підгорілої вечері ще не вивітрився, коли грюкнули вхідні двері. Наталя завмерла біля плити, міцно стискаючи рушник у руках. У вухах луною лунали слова Сергія: «Мене нудить від твого куховарства». Тридцять років шлюбу. І одна мить перекреслила все. За вікном мрячив осінній дощ, розмиваючи міські вогні в нечіткі силуети. Наталя повільно опустилася на стілець, все ще не до кінця усвідомлюючи те, що сталося. Сьогодні вона приготувала для чоловіка його улюблену страву — за тим самим рецептом, що колись передала їй свекруха. — Записуй, дитино, — суворо говорила Людмила Павлівна, підтискуючи губи. — Сергійко любить, щоб м’ясо було м’яким, а спеції — щіпка за щіпкою, не більше.

Наталя пам’ятала кожне слово. Пам’ятала, як вчилася готувати, поки чоловік був у відрядженні, намагаючись довести страву до досконалості. І як тішилася, коли він нарешті похвалив: «Майже як у мами!». Майже. Завжди лише «майже». Цей вечір не задався від початку. Наталя затрималася на роботі — річний звіт вимагав уваги. Потім застрягла у пробці. Коли дісталася додому, часу залишалося обмаль. Дзвінок подруги застав її в самий невідповідний момент. Олена у сльозах розповідала про розлучення, і Наталя, втішаючи її, на кілька хвилин втратила контроль над ситуацією. Запах гару змусив її похолодіти. Кинулася до плити — пізно. Нижній шар м’яса безнадійно пригорів. Спробувала врятувати вечерю, переклавши блюдо в інший посуд, прибравши обгорілі шматочки. І зараз на порозі кухні з’явився Сергій. Вона пам’ятала кожну деталь. Як він принюхався, ледве знявши черевики. Як повільно увійшов на кухню, хмурячись з кожним кроком. Як зупинився біля плити, дивлячись на її метушливі спроби виправити ситуацію. — Що за запах? — його голос звучав оманливо спокійно. — Вибач, я трохи… — Трохи що? — його брови зрушили. — Знову зіпсувала вечерю? Наталя стиснула пальці на рушнику. — Я можу приготувати щось інше. — Інше? — Він усміхнувся. — Тридцять років, Наталю. Тридцять років ти не можеш нормально готувати. Навіть таку просту страву! — Але ж я… — Знаєш що? — Він відсунув тарілку. — Мене нудить. Від твого куховарства, від цих вічних виправдань. Я до мами. Хоч нормально поїм. Звук дверей, що зачинилися, пролунав як постріл. Сидячи на порожній кухні, Наталя дивилася на свої руки.

Зморшки, крихітні шрами від бризок гарячої олії, легкий слід від обручки. Ці руки тридцять років намагалися бути дбайливими, лагідними, люблячими. Телефон задзвонив, виводячи її з заціпеніння. На екрані висвітлилося: «Свекруха». Перший порив — скинути. Але звичка взяла гору. — Алло. — Наташа, — голос Людмили Павлівни звучав солодко, — Сергійко в мене. Каже, ти його голодом мориш. Що ж ти так, га? Наталя заплющила очі. Тільки цього не вистачало. — Людмило Павлівно, я… — Ой, та нічого, — перебила вона.

— Я його борщичком нагодувала. А ти за стільки років так і не навчилася. Наталя повільно опустила телефон. У грудях розросталася порожнеча. Тридцять років. Робота, будинок, безкінечна турбота. Все заради чого? Вранці телефон ряснів пропущеними дзвінками від чоловіка. Вона не стала передзвонювати. Механічно зібралася на роботу, провела день за паперами. Увечері замість того, щоб йти додому, звернула до торгового центру. На вітрині кулінарної крамниці красувалися книги: «Ідеальна господиня», «Готуємо, як шеф-кухар», «Кулінарна академія». Наталя гірко посміхнулася. Може, й справді варто купити? Як навчитися готувати «як треба»? Завібрував телефон. «Заїду завтра по речі. Поки що поживу у мами». Наталя не спала всю ніч. На ранок рішення дозріло остаточно. Квиток до Новосибірська купила онлайн — благо, дочка навчила. Валізу збирала без поспіху:

кілька пар одягу, найнеобхідніше. Довго дивилася на парадну сукню, яку берегла для особливих випадків. Похитала головою — навряд чи вона знадобиться. На виході погляд зачепився за сімейне фото. Срібне весілля. Вона в тій самій сукні, Сергій обіймає її за плечі. Наталя зітхнула і перевернула рамку іншою строною. Телефон вимкнула вже у таксі. — Матусю! — На пероні її зустріла Ірина. — Чому не попередила? Потім осіклася, побачивши тіні під очима матері. — Що трапилося? Батько? — Втомилася, доню, — Наталя притиснула її до себе. — Просто втомилася бути чиєюсь тінню. Новосибірське життя виявилося галасливим, теплим, справжнім. Онука Машенька тягла бабусю до парку: — Ба, а давай пончики з корицею зробимо? — Давай, — Наталя посміхнулася. Кухня потонула у борошні, тісто липло до рук, пончики вийшли кривуватими. Але яка різниця, якщо онука світиться від радості? Телефон лежав вимкненим. Іноді Ірина обережно запитувала:

— Мамо, може, ввімкнеш? Батько дзвонив, хвилюється. — Потім, — Наталя хитала головою. — Дай надихатися волею. За місяць вона наче скинула десять років. Зморшки розгладилися, в очах з’явився блиск. Вона навіть підстриглася — коротко, сміливо, по-новому. — Мам, тобі двадцять п’ять! — Сміялася Ірина. — Скажеш теж, — ніяковіла Наталя, але в дзеркалі бачила зовсім іншу жінку. Додому повернулася без попередження. Піднімаючись сходами, принюхалася: пахло смаженою цибулею і… гаром? У коридорі почувся звук кришки, що спала, приглушені лайки. Наталя тихо зазирнула на кухню. Сергій. У заляпаному фартуху, розпатланий, у борошні по лікті, метушився біля плити. Навколо хаос: гора немитого посуду, сліди олії, відкрита кулінарна книга. Він почув кроки, обернувся:

— Ти… повернулася? — Повернулася, — Наталя притулилася до одвірка. — Що готуєш? — Жаркоє, — він винувато глянув на підгорілу сковорідку. — Вже втретє переробляю… Чорт, знову пригоряє! — Вогонь зменш. — А? Ах так… — зам’явся він. — Наталю, я… Загалом… Я дурень. Місяць їв мамину їжу, і… не те. Хотів тебе зустріти вечерею. Але не виходить. Наталя обвела поглядом розгром. На підвіконні стояли її улюблені хризантеми. — Не виходить, кажеш? — Вона закотила рукави. — Який рецепт взяв? — Мамин… — До біса мамин, — вона посміхнулася. — Давай свій придумаємо. Сергій несміливо посміхнувся. — Можна? — Та просто необхідно, — Наталя дістала другий фартух. Ось і вся історія. А як ви вважаєте, чи усвідомив Сергій свою помилку?

У нашій родині нас було троє: я, чоловік і… його мама. Ось справді міцний трикутник! Анекдоти на тему «чоловік, дружина і свекруха» мені здавались не такими смішними. Я — Тетяна, 35-річна бібліотекарка, мій чоловік Андрій, 38-річний бухгалтер, та його дорогоцінна матуся Галина Петрівна, 65-річна пенсіонерка з амбіціями, наче у королеви Великобританії. Мого чоловіка з дитинства переконали, що матуся — це святе. Він виріс, обзавівся сім’єю, але залишився в полоні її думки. Хоч би що відбувалося, слово Галини Петрівни завжди було вирішальним. А я? Я в цій системі координат займала почесне друге місце, як запасний гравець, який виходить на поле лише у разі нагальної потреби. Битва за сорочку Якось ми всією дружною компанією вирушили до магазину.

Я, як дружина, наївно вважала, що маю право порадити своєму чоловікові, який одяг йому носити. — Андрію, подивися, яка гарна сорочка, — я показала йому стильну блакитну модель. — Цілком собі симпатична, і зі штанами підійде, — схвалив мій вибір чоловік. Я вже встигла зрадіти, але тут на сцену вийшла Галина Петрівна з виразом обличчя, немов виявила на прилавку замість сорочки шматок цвілого хліба. — Андрійко, ну навіщо тобі цей несмак? — скривилася свекруха. — Що за колір, як у конферансьє з 80-х? — Нормальний колір, освіжає, — намагалася я заперечити. — Чоловік має виглядати стримано, а не привертати до себе увагу. Ось, візьми краще за цю, вона суворіша. Андрій слухняно взяв запропоновану матір’ю сорочку і вирушив у примірювальну. На його обличчі було видно, що йому вона не до вподоби. — Любий, вибирай сам, яка тобі більше подобається, — підбадьорила я. — Мама має рацію, — виніс вердикт він, натягуючи на себе похмуру сіру модель.

— Але ж ти сам сказав, що тобі більше подобається блакитна! — Тетяно, Андрійко зробив свій вибір, — втрутилася свекруха. — Не треба нав’язувати йому свою думку. Ось так, непомітно, я програла чергову битву. У будинку, як і раніше, правила королева-мати. Сага про холодильник Коли наш старий холодильник остаточно перестав долати свої обов’язки, я запропонувала купити новий. Але Андрій, як завжди, вирішив проконсультуватися з матусею. — Нам не потрібний новий, краще взяти добрий б/в, — оголосив він. — Навіть той факт, що за рік цей «хороший» холодильник наказав довго жити, тебе не бентежить? — Уточнила я. — Зате ми заощадили! — Ага, а тепер знову витрачаємо гроші, але вже на новий. Де логіка, Андрію?

— Таня, не починай, то був форс-мажор! — Знаєш, чого можна було б уникнути? Того, що ти знову зробив вибір не сам, а за наказом мами. — Я не маю наміру це обговорювати, — закрив тему чоловік. Щоразу, коли я намагалася довести йому очевидні речі, він просто уникав розмови. Чистота — запорука вічних причіпок Галина Петрівна завжди знаходила, до чого причепитися. — Таня, а у вас у будинку підлога взагалі миється? — поцікавилася вона одного разу, оглянувши квартиру з видом санітарного інспектора. — Звісно. Просто у нас світлий ламінат, на ньому кожну смітинку видно, — спробувала виправдатися я. — Це не виправдання! Підлогу потрібно мити щодня! — Я працюю, не завжди встигаю. — Що там у тебе за робота? Книжки видаєш, — пирхнула вона. — А ще веду облік, каталогізацію, організовую заходи.

Приходжу додому не раніше шостої. — Шість годин — це рано! За п’ять хвилин можна упорядкувати квартиру. Я мало не засміялася. Свекруха явно жила в паралельному всесвіті, де бруд зникає по клацанню пальців. Операція «Порятунок матусі» Згодом Галина Петрівна почала скаржитися на здоров’я. Коли ж «захворювання» досягло свого піку, вона оголосила, що ледве встає з ліжка. — Таня, мамі зовсім погано, — трагічним голосом повідомив Андрій. — Треба їй допомогти. — Звичайно, — відповіла я, ще не підозрюючи, у що вплутуюсь. — Буде чудово, якщо ти зазиратимеш до неї після роботи, готуватимеш, прибиратимеш… Так я стала безкоштовною доглядальницею. Після роботи мчала до свекрухи, готувала, забиралася, ходила до магазину. Загалом працювала, як Попелюшка.

Тільки от феї-хресної, яка б відправила мене на бал, так і не з’явилося. Остання крапля Все йшло по накатаній, поки одного разу я не вирішила повернутися додому раніше. Відчинивши двері свекрухи, я побачила цілком бадьору картину: Галина Петрівна живенько розкладала пасьянс за кухонним столом, потягуючи чай. — Таню, чому ти так рано? — Здивувалася вона. — А ви чому не в ліжку? — парирувала я. Вона зам’ялася, але тут прийшов Андрій. — Мама так страждає, а ти ще й допитуєш її! — обурився він. — Правда? А я бачу, що їй цілком непогано. — Таня, ну що ти несеш…

— Несу речі назад до своєї квартири, — спокійно сказала я. — Набридло бути на побігеньках у вашої королівської особи. Андрій розгубився. Галина Петрівна відкрила рота, але я вже збирала речі. — Ти не можеш просто піти! — Вибухнув чоловік. — Можу, Андрію. Тому що я не слуга. Я зачинила двері, і вперше за довгий час мені стало легко. Свекруха залишилася без безкоштовної хатньої робітниці, чоловік — без вічного схвалення мами. А я? Я здобула свободу. Тепер я жила одна, у квартирі, де не чути було причіпок свекрухи. Де холодильник вибирала я, а підлогу мила тоді, коли вважала за потрібне. Іноді мені було сумно, але я знала: краще бути однією, ніж жити як обслуговуючий персонал.

Моя мама завжди була сильною жінкою. Вона виховала мене сама, бо батько пішов від нас, і я завжди поважала її зусилля і намагалася бути гарною дочкою. Але останніми роками наша сімейна обстановка стала вкрай напруженою. Все почалося з одного дзвінка, коли мама зателефонувала мені ввечері. Я стояла на кухні, готуючи вечерю для двох маленьких дітей. Мій чоловік, Марк, щойно повернувся з роботи і відпочивав у вітальні. — Алло, мамо, як ти? — Запитала я, тримаючи телефон плечем, одночасно помішуючи суп. — Я вирішила, що настав час переїхати до вас, — впевнено сказала вона. — Чому? Ми справляємося самі. — Вам з Марком потрібна допомога. У вас двоє маленьких дітей, і ви надто зайняті, щоби все організувати. Бабуся допоможе. — Мамо, але у нас все добре, — намагалася я заперечити. — Це не обговорюється, рішення ухвалено. Я поклала слухавку і подивилась на Марка. По моєму обличчю він одразу зрозумів, що щось не так. — Що трапилося? — Мама переїжджає до нас. Вона вже вирішила. Наступні кілька днів пройшли у підготовці до її приїзду. Я розуміла, що вона хоче допомогти, але знала, що її втручання може тільки все ускладнити. Коли мама нарешті приїхала, проблеми почалися одразу.

Вона відразу ж почала диктувати, як мені потрібно виховувати дітей та господарювати. Їй здавалося, що я надто м’яка з дітьми і що їм потрібна сувора дисципліна. — Ганно, не можна так з дітьми. Ти їм все дозволяєш, — сказала вона, коли я дозволила дітям пограти перед сном ще десять хвилин. — Мамо, ми з Марком вирішили, що виховуватимемо дітей так, щоб вони відчували свободу та відповідальність. — Я знаю краще, адже я тебе одна виростила, не забула? Навіть Марк, який зазвичай був дуже спокійним, почав виходити з себе. — Мамо, будь ласка, дай нам самим вирішувати, як виховувати наших дітей.

Ми цінуємо твою допомогу, але ми самі впораємося. — Як можна сидіти і дивитися, як ви робите помилки? Я одна виростила дочку, і я знаю як краще! — Це було давно, мамо. Нині це наша сім’я, і ми самі знаємо, що нам треба робити. — Ти невдячна! Я лише хочу допомогти, а ти навіть слова мені не даєш сказати. — Допомога — це одне, а контроль та нав’язування своїх правил — зовсім інше. Це наш будинок, мамо! — І що ж ти пропонуєш? Щоб я зникла? Щоб мовчала і нічого не казала? Цього не буде. — Ну, якщо так, тоді збирай речі та повертайся додому! — випалила я в гніві. Мама на кілька хвилин замовкла, пильно дивлячись на мене, а потім різко пішла збирати свої речі. За двадцять хвилин вона з валізами вийшла з квартири. З того часу ми з нею не розмовляли. Я не збираюся першою дзвонити, бо впевнена, що вчинила правильно. Якщо хтось і повинен зробити перший крок — це вона.

Моєму чоловікові Оресту вже 75, а мені 71. За всі ці роки ми накопичили пристойну суму — близько 30 тисяч доларів. Ці гроші не впали нам на голову, вони зароблені важкою працею. Хоча Орест уже давно на пенсії, він все ще продовжує займатися виготовленням кованих виробів — воріт, огорож, декоративних елементів. Але роки беруть своє: зір погіршується, сили на тяжку роботу вже немає. А я насилу справляюся з господарством та городом. Місяць тому Оресту стало зовсім погано, і нам довелося викликати швидку допомогу. Старша дочка Мирослава одразу ж покинула всі справи та приїхала зі Львова.

А ось молодший син Діма навіть не спромігся приїхати провідати батька. Коли я попросила його привезти ліки, невістка просто відмахнулася: «У нас маленька дитина, ми не можемо її залишити». Після цього я ще вислухала закиди від свахи, що, мовляв, як я наважилася просити у них грошей на операцію. Натомість Мирослава була поруч з нами весь час. Вона навіть взяла відпустку на роботі, щоб дбати про свого батька. Часто забігав і онук Петро, провідував діда після навчання. Мирослава давно збирала гроші на ремонт, але віддала все до копійки на операцію батька. Діма, здавалося, був зовсім віддалений від родини.

За всі ті тижні, що Орест лежав у лікарні, він зателефонував лише раз — просто дізнатися, як справи. Ні допомоги, ні грошей ми так і не дочекалися. А коли батька виписали, ми попросили Діму відвезти нас додому до села. — Мамо, там дороги немає, всі колеса проб’ю. Їдьте автобусом, тату вже краще. У результаті Мирослава попросила свою куму відвезти нас машиною. Після цього ми з чоловіком зрозуміли, що настав час віддячити доньці за її підтримку. Ми вирішили віддати їй заощадження — ті самі 30 тисяч доларів.

Я чула, як Мирося казала, що настав час купувати квартиру для Петра, адже він уже дорослий. Мирослава давно розлучена, працює на двох роботах, але все одно отримує дуже мало. Тиждень тому вона приїхала допомогти з городом, і ми ввечері тихенько передали їй конверт з грошима. Мирослава не стримала сліз і дякувала нам. Однак хтось таки проговорився Дімі. Він з’явився до села з дружиною та тещею, закотив нам грандіозний скандал. — У вас взагалі немає совісті, — почала сваха. — А ви про нас подумали? А про своїх онуків? — підхопила невістка. — Мамо, ти просто зрадниця! — репетував Діма. Вони стояли над душею та кричали на нас.

Потім син і зовсім почав погрожувати судом. — Гаразд, я подам на тебе до суду. Відсужу половину будинку, щоб знала! — Заявив він. Діма вже звернувся до суду, заявивши, що ми вчинили несправедливо і що він також має отримати свою частку. Мирослава знайшла нам хорошого адвоката та оплачує його послуги. Тепер усе село обговорює нас. Одні сусіди кажуть, що ми вчинили правильно, інші дивляться косо, ніби ми зробили якусь зраду. Але як син міг забути, що відвернувся від нас у скрутну хвилину? Що не приїжджав до батька до лікарні, не привозив ліків, не допомагав? Чи варто батькам віддавати половину майна синові? Як ви гадаєте?

Два місяці тому Ганна Василівна зненацька овдовіла. Втрата чоловіка перевернула все її життя, і вона вперше відчула тяжкість самотності. Крім моральних страждань, з’явився і гострий брак фінансів. Покійний чоловік був військовим і отримував пристойну пенсію, якою Ганна Василівна розпоряджалася, як хотіла. Сама вона за все життя пропрацювала всього п’ять років, тому після його смерті зіткнулася з суворою реальністю — її власних виплат ледь вистачало на необхідні витрати. Рятували лише накопичення, які Олег відкладав на чорний день. Але жінка чудово розуміла, що рано чи пізно ці гроші закінчаться, а взяти їх не буде звідки. — Синку, зовсім мені одній тяжко без батька, — нарікала Ганна Василівна, зайшовши в гості до Макара. — Може, переїдеш до нас? — Запропонував син, вважаючи, що матері самотньо. — У нас місця багато, всі розмістимося. — Ні, ні, ти ж знаєш, як я не люблю метушню. А у вас діти, галасливо, — скривилася жінка. Поліна, що сиділа поруч, полегшено видихнула. Думка про те, що свекруха може оселитися з ними, їй зовсім не подобалося.

— Ой, я ж гостинці принесла для онуків! — пожвавилася Ганна Василівна і дістала з пакета не першої свіжості мандарини та засохле печиво. — Ось ще цукерки, — додала вона, викладаючи на стіл карамель, частина якої була без обгорток. — Не судіть суворо, що змогла купити… Макар і Поліна розгублено переглянулись. Свекруха наче натякала, що їй потрібна допомога. — Ще ось ліки купити треба, а пенсії навряд чи вистачить, — тяжко зітхнула жінка. — Мамо, чому ж ти мовчала? — схвильовано промовив Макар, схопився з стільця і вийшов до передпокою. За хвилину він повернувся і простяг матері купюру. — Ой, синку, дякую! — Схлипнула Ганна Василівна і втерла сльози. — На тебе тільки й сподіваюся. Розчулений Макар міцно обійняв матір. Поліна теж ледь стримала емоції. Але коли ситуація повторилася наступного разу, у неї виникли сумніви. — Макаре, а що за ліки п’є твоя мама? — насупилась Поліна. — Щось дуже часто ти даєш їй гроші на медикаменти. — Це інші, — відмахнувся чоловік. — І ще на продукти. — Послухай, у тебе не лише мати є, а й сім’я — дружина та діти! — нагадала Поліна. — Ти бачиш, як їй важко! Як не допомогти? — обурився Макар. — Тільки вона завжди бере із загального бюджету! — роздратовано помітила дружина. — Може, вона б пішла працювати, якби справді потребувала? — У неї здоров’я не те! — перебив Макар. — А моя мама теж одна, і теж хворіє. Чому їй ми не допомагаємо? — Твоя не просить, значить справляється, — знизав плечима чоловік.

— Просто в неї совість є… — Закрили тему! — гаркнув Макар і пішов у спальню. Після цієї розмови в сім’ї запанувала напруга. Макар більше не говорив дружині, чи допомагає матері, але Поліна була певна, що нічого не змінилося. Якось чоловік попросив її завезти свекрусі ліки. Поліна вирішила зробити приємне і купила також фрукти та соки. — На стіл поклади, — озвалася Ганна Василівна, закашлявшись. Поліна пройшла на кухню, відкрила холодильник, щоб поставити сік, і обімліла. Він був забитий дорогими продуктами. На полицях стояли баночки з делікатесами, копченістями, червоною ікрою. Відкривши шафу, вона побачила упаковки елітного печива та шоколаду. — А онукам приносить те, що сама не стала б їсти… — пробурмотіла Поліна. Вона хотіла висловити свекрусі все, що про неї думає, але вчасно стрималася і просто побажала здоров’я.

Увечері вона розповіла все Макарові. — Ну то й що? Вона не має права нормально харчуватися? — невдоволено спитав він. — Нагадай, коли ми востаннє їли червону ікру та мармурову яловичину? — Ти чіпляєшся… — Тобто ти й надалі її забезпечуватимеш? — Поки їй потрібна моя допомога! — Чудово! Тоді допомагатимемо і моїй мамі рівно такою самою сумою! — Поставила умова Поліна. — Це дурість! — насупився Макар. — Вона ж не просить. — Але це чесно! Макару довелося неохоче погодитися. Через півроку, коли витрати на дві родини стали відчутними, він все частіше став знаходити причини, щоб не допомагати матері. Поліна була задоволена — вона знайшла спосіб відкрити чоловікові очі.

— Я вже досить доросла, щоб переїхати до своєї квартири, — бадьоро заявила Аліна за вечерею, підтягуючи вилкою салат. — В принципі, я не проти, — зненацька погодилася Лідія. — Тільки там давно ніхто не був, спершу треба зробити ремонт. — Чи не рано тобі відокремлюватись? — невдоволено промимрив Юрій, не відриваючись від тарілки. — Цього року Аліна закінчує навчання, вона вже самостійна, — заперечила Лідія. — Та й квартира куплена для неї. Залишилося привести її до ладу. — Я подумаю і скажу, — буркнув Юрій, помітно похмурнілий. Лідія не розуміла, чому чоловік так реагує. Довгий час вона списувала це на небажання миритися з тим, що дочка виросла. Квартиру в хорошому районі вони придбали ще п’ятнадцять років тому, коли сімейний бізнес процвітав. Тоді вільних грошей було достатньо, і Лідія наполягла на купівлі нерухомості для майбутнього дочки. Згодом справи пішли не так гладко, але магазин автозапчастин приносив стабільний дохід. Вони могли дозволити собі комфортне життя.

— Тобі час прийняти, що наша дівчинка виросла, — умовляла чоловіка Лідія. — Вона розумна, самостійна, і ми маємо її підтримати. — А квартира тут до чого? — насупився Юрій. — Ну, їй двадцять два, — знизала плечима дружина. — Цілком може запросити туди хлопця… — Не псувай мені нерви! — різко перебив Юрій. — Я ухвалю рішення, коли вважаю за потрібне. Лідія вирішила дати спокій чоловікові. Вона знала його надто добре. Він ніколи не приймав швидкі рішення, йому потрібен був час, щоб все зважити. Проте за кілька днів він сам завів цю розмову. — Якщо вже мова зайшла про квартиру, то я маю дещо сказати, — обережно почав Юрій. — Чудово! — Зраділа Лідія. — Ми разом обговоримо та знайдемо рішення. — У мене інша жінка. Ми з нею плануємо жити у цій квартирі.

І я хочу розлучення. Лідія відчула, як земля йде з-під ніг. — Це жарт? Якщо ти проти, щоб дочка переїхала, ми щось придумаємо. Але навіщо такі безглузді вигадки? — Це правда, — холодно відповів Юрій. — Тобі п’ятдесят вісім! Які розлучення, які нові сім’ї? — Мені не вісімдесят, — усміхнувся він. — Інзі тридцять п’ять, вона хоче дитину. — Ти… ти правда, завів молоду коханку, а тепер збираєшся поселити її в квартирі нашої дочки? — Квартира оформлена на мене. А ти не кип’ятись, це благородна пропозиція. Ми зробимо там ремонт, а вам залишаємо трикімнатну. — Все це звучить настільки бридко після тридцяти років шлюбу, що я навіть слів не знаходжу, — Лідія тяжко зітхнула. — Бізнес теж залишається за мною. Ти все одно ніколи в ньому не зналася. — Ти відмовляєшся від сім’ї заради якоїсь молодшої жінки? — Я давно обіцяв Інзі, що розлучусь. Нині зручний момент. Лідії хотілося виштовхати його з квартири просто зараз, але вона стрималася. Він сидів навпроти, задоволений, наче скинув вантаж з плечей. — Це серйозно? — Аліна не вірила вухам. — Ти говориш про мого флегматичного батька?! — Так, і він збирається жити з новою дружиною у твоїй квартирі, — гірко відповіла Лідія. Аліна влаштувала батькові грандіозний скандал, а потім вирушила до тієї самої квартири і висловила все, що думала його новій пасії. Інга вже там мешкала. Вони з Юрієм обговорювали ремонт, коли дочка увірвалася і закотила таку сцену, що чув весь будинок. — Думаєш, нацькувавши дочку на мене, щось зміниш? — репетував у слухавку Юрій. — Я все одно буду з Інгою. А після цієї вистави Аліна може забути про мою підтримку. — Я тут ні до чого. Ти зрадив нас обох. І навіть не вважав за потрібне з нею нормально поговорити. — Ти сама казала, що всі дорослі люди мають розуміти реальне життя. — Виходить, ось воно, твоє реальне життя, — Лідія скинула дзвінок. Аліна наполягала на розподілі майна, але Лідія не хотіла зв’язуватися з судом. — Мамо, ти все йому залишиш?

— Якщо я ділитиму майно, він отримає частку в нашій квартирі. Тоді нам із тобою доведеться шукати, де жити. — Чудово! Батько гуляє, мати не хоче вирішувати питання, а тепер я без житла! Я розраховувала на цю квартиру! — Ми залишаємося тут, разом якось розмістимося. Але Аліну таке рішення не влаштовувало. Вона хотіла волі. — Розмінюємо квартиру. Мені моя частка, і я йду. — Але ж це зайва суєта. Все одно колись квартира буде твоєю… — А мені треба зараз! Лідія втомилася сперечатися. Скандали, напруга, невідомість — це все вибивало з сил. Зрештою, розмін відбувся. Аліна з’їхала у своє нове житло. Юрій розпочав нове життя. Лідія залишилася одна у невеликій однокімнатній квартирі. Спочатку вона не знала, куди себе подіти. Щоб не збожеволіти, затіяла ремонт. Сама вибирала шпалери, фарбувала стіни. Але найприкріше — навіть покликати на новосілля виявилося нема кого.

Я вже багато років працюю за кордоном. Виїхала заради заробітків – тут все зрозуміло. Коли мій син вирішив одружитися, я вирішила допомогти молодятам, адже з зарплатою медсестри багато чого не досягнеш. Ця робота приносить копійки, ледь вистачає на продукти. Моя медична кваліфікація стала в нагоді в Португалії: я влаштувалася доглядальницею до літнього сеньйора. Він був хворим, майже не ходив, і я повністю доглядала його. Сеньйор дозволив мені жити в нього, платив добре. Я готувала, прибирала, дбала про будинок. Там же я зустріла інших українок-заробітчанок.

Ми раз на тиждень влаштовували зустрічі, щоб пожалітися одна одній на важке життя, випити кави і знову йти працювати. Майже п’ять років поспіль я пересилала гроші синові. Матвій купив квартиру, але дуже дорогу. На цьому наполягли дружина та теща. – Краще б спершу взяли однокімнатну, дешевше та простіше, – радила я. – А як же діти? Їм що, в тісній клітці жити? Чи вам грошей шкода? – Обурювалася теща, Наталя. Її «допомога» обмежилася тим, що вона віддала дітям стару стінку, ліжко та на новосілля подарувала комплект постільної білизни з посудом. Моя невістка Катерина обрала квартиру в новобудові площею 120 квадратних метрів. Начебто там багато місця і велика тераса: – Мамо, коли ви приїжджатимете, у вас буде своя кімната та ванна. – Але навіщо це? За воду доведеться більше платити! У вас тут що, гуртожиток? Рік тому син виплатив іпотеку. Я вирішила поки що не повертатися додому, щоб підзаробити на себе. За півтора року відремонтувала будинок: перекрили дах, вставили сонячні панелі, зробили паркан з каменю, проклали тротуарну плитку.

Купила новий холодильник, поставила душову кабіну, зробила ремонт у спальні та вітальні. Хотілося затишку. Цього місяця я приїхала додому надовго: у сеньйора в гостях були діти, тож догляд за ним вони взяли на себе. Я купила гостинці для сім’ї, дітям привезла іграшки та солодощі. Вирішила влаштувати новосілля. На свято приїхали син, невістка з дітьми та сваха (хоча я її не кликала). Не встигли ми сісти за стіл, як Наталя почала критикувати мій ремонт: – Ого, холодильник! Мабуть, дуже дорогий. – Лежати на такому величезному ліжку одній? Для чого воно вам? – Сонячні панелі? Безглуздо, лише гроші на вітер. Я терпіти не можу, коли хтось рахує мої гроші і вказує на «недоліки».

– Наталю, я важко працювала. І маю повне право поставити тут хоч пальму чи завести жирафа — це мій дім та мої гроші! – Навіщо вам такі хороми? Краще продали б будинок і допомогли дітям. – Я мало допомагала? П’ять років гроші надсилала! А ви? – Мамо, Наталя має рацію. Краще б ви продали будинок та купили квартиру у місті. А ми могли б… – Що б ви могли? – Ми могли б машину купити. Нам вона потрібна. Мене шокувало таке нахабство! – Вам мало? Тоді, Наталя, беріть Катю та їдьте самі на заробітки хоча б на рік! Дізнаєтеся ціну грошам! Вони образилися і пішли, навіть не скуштувавши їжу. Так минуло моє новосілля. Найбільше мені прикро за сина. Не чекала, що Матвій так легко потрапить під каблук дружини та тещі.

Мене завжди дивувало прагнення деяких людей акцентувати на тому, що вони не схожі на інших. Останнім часом усім дуже подобається розповідати про свою любов до здорового харчування та спорту. Ось тільки під здоровим харчуванням кожен розуміє щось своє. Одна моя знайома замість сніданку п’є фреш з селери, зате на обід без найменших докорів совісті може з’їсти кілька шматків піци. Як на мене, так це подвійні стандарти, але найбільше дратує не це, а спроби переконати оточуючих, що тільки твоя позиція правильна і ти живеш набагато краще, ніж усі інші.

Моя 19-річна племінниця Маша якраз з таких людей. Вона дуже любить нам розповідати, як усе має бути, наголошуючи на тому, що ми живемо стандартами з минулого століття. Мені всього 32, але, судячи за словами Маші, здається, що я давно на пенсії. Племінниця докладає масу зусиль, щоб здатися дорослою та досвідченою, але насправді це призводить до того, що незрілість її суджень стає лише помітнішою. Маша розумна дівчинка, вона і школу добре закінчила і на бюджет до ВНЗ змогла вступити без допомоги. Ось тільки вимог у доросліючої дівчини ставало все більше. Одяг їй потрібний брендовий, телефон і навушники тільки наймодніші та найдорожчі.

Звичайно, можна зрозуміти, що у 19 років дівчина хоче відповідати одноліткам. У ВНЗ Маша швидко влилася у компанію студентів із забезпечених сімей. Хай би вона свої понти однокурсникам показувала, ось тільки їх цим не проймеш, тому дедалі частіше слухати уїдливі коментарі випадає сім’ї. — Ви все ще готуєте олів’є? Його вже ніхто не їсть, гидота яка. Якби після цього Маша не уплітала салат, куди не йшло, а так відразу розкритикувала, а потім їла. — Таке шампанське лише бідні п’ють. Ви навіщо це купили? Ось я пила… — Російський сир на свято? Просто смішно, я б краще пармезан з’їла… І таку поведінку Маша дозволяє собі і вдома, і в гостях. Після спілкування з нею я почуваюся жебрачкою, яка харчується недоїдками і одягається в обноски.

Вже п’ятий рік я працюю у Німеччині. Я родом з невеликого селища на Львівщині, тож самі розумієте, чому я поїхала на заробітки – через гроші. Хотілося допомогти своїм дітям фінансово. Спочатку я доглядала літню жінку, але потім влаштувалася на завод фасувальницею риби. Робота фізично важка, але платять добре – більше тисячі євро. Завдяки цьому я змогла забезпечити синів усім необхідним. Старшому синові Олегу я сплатила весілля: все — від ресторану до лімузина та костюма. Крім того, купила йому квартиру у Львові з гарним ремонтом. Молодшому синові, Максиму, теж допомогла: придбала простору трикімнатну квартиру в Івано-Франківську.

Але, схоже, цього було недостатньо, і сини зовсім розлінувалися. Працюють абияк, отримують мінімальні зарплати і нічого не хочуть домагатися, адже звикли, що все в них є. А невістки лише сидять у декреті, ніби це межа мрій. Адже знають, що я надішлю євро, які можна буде обміняти на велику суму в гривнях. Самі живуть у своїх квартирах, а мої гроші витрачають на відпочинок у Буковелі чи дорогі гаджети. Але скільки не допомагай, їм все мало. – Мамо, тут така справа, потрібні гроші на ремонт. – Мамо, нам не вистачає! Востаннє я приїжджала додому на Великдень. Тож невістки навіть поскаржилися, що я мало продуктів привезла до святкового столу, уявляєте?

У листопаді у мене почалися проблеми з зубами. Грошей на лікування не було, довелося просити у борг у знайомих. Саме тоді я зрозуміла, що щось у моєму житті йде не так. Всі свої заробітки я роками віддавала дітям, а на себе нічого не залишала. І ось тепер, коли допомога потрібна мені самій, у гаманці порожньо. Я вирішила: досить. Час подумати про себе. Звичайно, я зібрала сумку з продуктами та гостинцями для онуків. Але гроші передавати не стала. На вихідних мені подзвонив старший син, Олег: – Мамо, щось трапилося? – Ні, а чому ти питаєш? – Просто Максим каже, що ти цього місяця не переказала гроші. Зарплату затримують? – Зарплату я отримала. І навіть премію дали. Продукти передала, хіба Максим не приніс? – Приніс, але грошей нема. Ти що, забула?

– Ні, не забула. Просто цього разу вирішила не переказувати. На тому кінці лінії настала довга пауза, а потім почалося: – Ти себе чуєш? Мамо, як це – не захотіла? В мене кредит за машину! Мені що, банку сказати, що мама вирішила «не хотіти»? – Олег, тобі вже 36 років. Настав час вчитися самому справлятися з проблемами, а не розраховувати на стару матір. – Це натяк, що я погано намагаюся? Зрозуміло, мамо. Можеш більше навіть на свята до нас не приїжджати! – гаркнув він і кинув слухавку. Максим теж образився і заявив, що двері його квартири для мене тепер зачинені на свята. Це мене зачепило, але водночас я відчула полегшення. Чесно, я навіть рада, що не доведеться витрачати нерви на свята вдома. Я вирішила відзначити Різдво та Новий рік у Німеччині з подругами-заробітчанками. Ми вже домовилися влаштувати невелике святкове гуляння. І знаєте, вперше за багато років я почуваюся добре. Нарешті можу подумати про себе та про своє майбутнє. А сини нехай вчаться жити самостійно.

З Риммою Павлівною, свекрухою, у нас не завжди ладнаються стосунки. Їй важко прийняти, що я не проводжу години на кухні, готуючи вишукані страви для чоловіка. Я маю іншу думку: навіщо стояти біля плити, якщо є супермаркети, доставка з ресторанів чи заморожені напівфабрикати? Чесно кажучи, я ніколи не мріяла бути ідеальною господаркою. У мене успішний бізнес – я працюю майстром манікюру та нарощування вій. Клієнтів так багато, що часом ледве вдається викроїти час на сон. Ми з чоловіком, Ігорем, виплачуємо кредит за машину, тому обоє працюємо без перепочинку, щоб вчасно погашати борг. Кулінарія – це моє. Звичайно, їсти потрібно, але я волію не ускладнювати життя.

Зазвичай купую готові салати, котлети чи напівфабрикати. Іноді замовляємо доставку. Ігор ставиться до цього спокійно, розуміє, що я не маю часу. Більше того, він сам часто готує. Але свекруха не може змиритися з тим, що я не відповідаю її уявленням про дружину. На сімейних зустрічах вона відкриває кулінарні блоги, демонструє рецепти і уїдливо зауважує: – Це точно не для тебе. Адже ти навіть яєчню посмажити вранці лінуєшся. – Скажи, ти бодай картоплю чистити вмієш? – Ох, Боже мій, як же мені «пощастило» з невісткою! Дивися, Ігорю, скоро тебе вітром здуватиме – так схуднув! Коли ми познайомилися з Ігорем, я одразу попередила, що не люблю готувати.

Він лише посміхнувся і сказав, що впорається сам. І справді, Ігор іноді влаштовує романтичні вечері, що мене дуже радує. Але свекруха залишається непохитною. Якось на сімейній зустрічі, де зібралися всі родичі, свекруха знову розпочала свою улюблену тему. – Ой, Ігоре, який ти в мене молодець! Працюєш, машину купив, ще й сам собі готуєш. Де тільки стільки терпіння набрався? За столом повисла тиша, всі дивилися на мене. Ігор спокійно відповів: – Мамо, тобі ж відомо, що я люблю готувати. – Ну, дякувати Богу, – зітхнула вона. – Тому що не кожен чоловік таке витримає. От у нас Артем, – вона кивнула на чоловіка сестри Ігоря, – без супа, чи борща від Ксюші навіть за стіл на сяде.

Сестра підтримала: – Так, Артем іноді сам пироги замовляє, якщо я не встигаю. Каже: «Щось смачненьке, щоб душу зігріло». Правда ж, Артеме? Я мовчала, відчуваючи на собі погляди. Свекруха не втрималася і додала: – Знаєте, Ігор нещодавно мені розповідав, як лазанью приготував. Справжню, як в Італії! Молодець, синку. А ти, Олю, записуй рецепти – знадобиться. Я посміхнулася, не приховуючи іронії, і відповіла: – Риммо Павлівно, навіщо мені рецепти? Ігор у мене справжній кулінарний талант. А я краще візьму пару додаткових клієнтів, аніж витрачу три години на лазанью. Щоб не зіпсувати вечір, Ігор перевів розмову на іншу тему. Але я все одно відчувала себе чужою серед родичів. Можливо, коли у нас з’явиться дитина, свекруха перейде на неї, а не на мої кулінарні навички. А ви готуєте самі чи волієте замовляти їжу?