У нашій родині нас було троє: я, чоловік і… його мама. Ось справді міцний трикутник! Анекдоти на тему «чоловік, дружина і свекруха» мені здавались не такими смішними. Я — Тетяна, 35-річна бібліотекарка, мій чоловік Андрій, 38-річний бухгалтер, та його дорогоцінна матуся Галина Петрівна, 65-річна пенсіонерка з амбіціями, наче у королеви Великобританії. Мого чоловіка з дитинства переконали, що матуся — це святе. Він виріс, обзавівся сім’єю, але залишився в полоні її думки. Хоч би що відбувалося, слово Галини Петрівни завжди було вирішальним. А я? Я в цій системі координат займала почесне друге місце, як запасний гравець, який виходить на поле лише у разі нагальної потреби. Битва за сорочку Якось ми всією дружною компанією вирушили до магазину.
Я, як дружина, наївно вважала, що маю право порадити своєму чоловікові, який одяг йому носити. — Андрію, подивися, яка гарна сорочка, — я показала йому стильну блакитну модель. — Цілком собі симпатична, і зі штанами підійде, — схвалив мій вибір чоловік. Я вже встигла зрадіти, але тут на сцену вийшла Галина Петрівна з виразом обличчя, немов виявила на прилавку замість сорочки шматок цвілого хліба. — Андрійко, ну навіщо тобі цей несмак? — скривилася свекруха. — Що за колір, як у конферансьє з 80-х? — Нормальний колір, освіжає, — намагалася я заперечити. — Чоловік має виглядати стримано, а не привертати до себе увагу. Ось, візьми краще за цю, вона суворіша. Андрій слухняно взяв запропоновану матір’ю сорочку і вирушив у примірювальну. На його обличчі було видно, що йому вона не до вподоби. — Любий, вибирай сам, яка тобі більше подобається, — підбадьорила я. — Мама має рацію, — виніс вердикт він, натягуючи на себе похмуру сіру модель.
— Але ж ти сам сказав, що тобі більше подобається блакитна! — Тетяно, Андрійко зробив свій вибір, — втрутилася свекруха. — Не треба нав’язувати йому свою думку. Ось так, непомітно, я програла чергову битву. У будинку, як і раніше, правила королева-мати. Сага про холодильник Коли наш старий холодильник остаточно перестав долати свої обов’язки, я запропонувала купити новий. Але Андрій, як завжди, вирішив проконсультуватися з матусею. — Нам не потрібний новий, краще взяти добрий б/в, — оголосив він. — Навіть той факт, що за рік цей «хороший» холодильник наказав довго жити, тебе не бентежить? — Уточнила я. — Зате ми заощадили! — Ага, а тепер знову витрачаємо гроші, але вже на новий. Де логіка, Андрію?
— Таня, не починай, то був форс-мажор! — Знаєш, чого можна було б уникнути? Того, що ти знову зробив вибір не сам, а за наказом мами. — Я не маю наміру це обговорювати, — закрив тему чоловік. Щоразу, коли я намагалася довести йому очевидні речі, він просто уникав розмови. Чистота — запорука вічних причіпок Галина Петрівна завжди знаходила, до чого причепитися. — Таня, а у вас у будинку підлога взагалі миється? — поцікавилася вона одного разу, оглянувши квартиру з видом санітарного інспектора. — Звісно. Просто у нас світлий ламінат, на ньому кожну смітинку видно, — спробувала виправдатися я. — Це не виправдання! Підлогу потрібно мити щодня! — Я працюю, не завжди встигаю. — Що там у тебе за робота? Книжки видаєш, — пирхнула вона. — А ще веду облік, каталогізацію, організовую заходи.
Приходжу додому не раніше шостої. — Шість годин — це рано! За п’ять хвилин можна упорядкувати квартиру. Я мало не засміялася. Свекруха явно жила в паралельному всесвіті, де бруд зникає по клацанню пальців. Операція «Порятунок матусі» Згодом Галина Петрівна почала скаржитися на здоров’я. Коли ж «захворювання» досягло свого піку, вона оголосила, що ледве встає з ліжка. — Таня, мамі зовсім погано, — трагічним голосом повідомив Андрій. — Треба їй допомогти. — Звичайно, — відповіла я, ще не підозрюючи, у що вплутуюсь. — Буде чудово, якщо ти зазиратимеш до неї після роботи, готуватимеш, прибиратимеш… Так я стала безкоштовною доглядальницею. Після роботи мчала до свекрухи, готувала, забиралася, ходила до магазину. Загалом працювала, як Попелюшка.
Тільки от феї-хресної, яка б відправила мене на бал, так і не з’явилося. Остання крапля Все йшло по накатаній, поки одного разу я не вирішила повернутися додому раніше. Відчинивши двері свекрухи, я побачила цілком бадьору картину: Галина Петрівна живенько розкладала пасьянс за кухонним столом, потягуючи чай. — Таню, чому ти так рано? — Здивувалася вона. — А ви чому не в ліжку? — парирувала я. Вона зам’ялася, але тут прийшов Андрій. — Мама так страждає, а ти ще й допитуєш її! — обурився він. — Правда? А я бачу, що їй цілком непогано. — Таня, ну що ти несеш…
— Несу речі назад до своєї квартири, — спокійно сказала я. — Набридло бути на побігеньках у вашої королівської особи. Андрій розгубився. Галина Петрівна відкрила рота, але я вже збирала речі. — Ти не можеш просто піти! — Вибухнув чоловік. — Можу, Андрію. Тому що я не слуга. Я зачинила двері, і вперше за довгий час мені стало легко. Свекруха залишилася без безкоштовної хатньої робітниці, чоловік — без вічного схвалення мами. А я? Я здобула свободу. Тепер я жила одна, у квартирі, де не чути було причіпок свекрухи. Де холодильник вибирала я, а підлогу мила тоді, коли вважала за потрібне. Іноді мені було сумно, але я знала: краще бути однією, ніж жити як обслуговуючий персонал.