Моя мама завжди була сильною жінкою. Вона виховала мене сама, бо батько пішов від нас, і я завжди поважала її зусилля і намагалася бути гарною дочкою. Але останніми роками наша сімейна обстановка стала вкрай напруженою. Все почалося з одного дзвінка, коли мама зателефонувала мені ввечері. Я стояла на кухні, готуючи вечерю для двох маленьких дітей. Мій чоловік, Марк, щойно повернувся з роботи і відпочивав у вітальні. — Алло, мамо, як ти? — Запитала я, тримаючи телефон плечем, одночасно помішуючи суп. — Я вирішила, що настав час переїхати до вас, — впевнено сказала вона. — Чому? Ми справляємося самі. — Вам з Марком потрібна допомога. У вас двоє маленьких дітей, і ви надто зайняті, щоби все організувати. Бабуся допоможе. — Мамо, але у нас все добре, — намагалася я заперечити. — Це не обговорюється, рішення ухвалено. Я поклала слухавку і подивилась на Марка. По моєму обличчю він одразу зрозумів, що щось не так. — Що трапилося? — Мама переїжджає до нас. Вона вже вирішила. Наступні кілька днів пройшли у підготовці до її приїзду. Я розуміла, що вона хоче допомогти, але знала, що її втручання може тільки все ускладнити. Коли мама нарешті приїхала, проблеми почалися одразу.
Вона відразу ж почала диктувати, як мені потрібно виховувати дітей та господарювати. Їй здавалося, що я надто м’яка з дітьми і що їм потрібна сувора дисципліна. — Ганно, не можна так з дітьми. Ти їм все дозволяєш, — сказала вона, коли я дозволила дітям пограти перед сном ще десять хвилин. — Мамо, ми з Марком вирішили, що виховуватимемо дітей так, щоб вони відчували свободу та відповідальність. — Я знаю краще, адже я тебе одна виростила, не забула? Навіть Марк, який зазвичай був дуже спокійним, почав виходити з себе. — Мамо, будь ласка, дай нам самим вирішувати, як виховувати наших дітей.
Ми цінуємо твою допомогу, але ми самі впораємося. — Як можна сидіти і дивитися, як ви робите помилки? Я одна виростила дочку, і я знаю як краще! — Це було давно, мамо. Нині це наша сім’я, і ми самі знаємо, що нам треба робити. — Ти невдячна! Я лише хочу допомогти, а ти навіть слова мені не даєш сказати. — Допомога — це одне, а контроль та нав’язування своїх правил — зовсім інше. Це наш будинок, мамо! — І що ж ти пропонуєш? Щоб я зникла? Щоб мовчала і нічого не казала? Цього не буде. — Ну, якщо так, тоді збирай речі та повертайся додому! — випалила я в гніві. Мама на кілька хвилин замовкла, пильно дивлячись на мене, а потім різко пішла збирати свої речі. За двадцять хвилин вона з валізами вийшла з квартири. З того часу ми з нею не розмовляли. Я не збираюся першою дзвонити, бо впевнена, що вчинила правильно. Якщо хтось і повинен зробити перший крок — це вона.