Я згадую ті часи, коли мені не було чим пригостити гостей, але зараз все по-іншому. Раніше я не любила приймати гостей, бо це було пов’язано із приготуванням великої кількості їжі. Неважливо, їли гості чи ні: вони часто йшли з рештками. Хтось брав солодощі, хтось м’ясо чи рибу. Я була рада, що їжа йде, адже ми з чоловіком не дуже багато споживали. У ті часи заморожування продуктів не було поширеною практикою, та й не всі, наприклад, салати можна було заморозити. Я пам’ятаю, як наші столи були завалені їжею, а мій чоловік нарікав на витрати, зазначаючи, що все це для гостей.
Але ці пишні збори завжди влаштовувала його сім’я, а не моя. Вони приходили без запрошення, особливо у дні народження, які вважалися їм важливими святами. З часом, коли наша сім’я виросла і в ній з’явилися два хлопчики з відмінним апетитом, ”подарунків” для родичів поменшало . Відповідно, їхні візити стали рідшими. Я зрозуміла, що гості, які роблять свій внесок, приємні, але з сім’єю все інакше. Вартість життя значно зросла, і приймати гостей стало фінансовим тягарем. Брати і сестри мого чоловіка, здається, розуміють, чому я більше не можу так багато пропонувати, але тітки та свекруха не розуміють.
Вони критикують мене, чекаючи на свята, незважаючи на свої власні скарги на економічні труднощі. Під час дня народження мого сина свекруха похвалила мою куховарство і поцікавилася інгредієнтами, явно маючи намір взяти дещо додому. Коли вона нахабно попросила пакет, я досягла межі. Я сказала їй, що страва не варта того, щоб через неї метушитися, і запропонувала натомість гроші. Це була груба відповідь – але я була сита по горло. У наш час кожен сам за себе, а я втомилася працювати на кухні. Як я можу змусити своїх свекрів зрозуміти, що часи змінилися, очікування від прийому гостей – теж?