Un padre nota che la figlia resta sullo scuolabus più a lungo degli altri e scatta l’allarme — storia del giorno.

Un padre si accorse che sua figlia restava spesso sullo scuolabus ben oltre gli altri bambini e decise di vederci chiaro. Quello che scoprì superò ogni aspettativa.

Benjamin Bruce, papà single, aveva perso la moglie quando Emily aveva appena sei anni. Da allora era diventato tutto per lei: padre, madre, punto fermo. Si era promesso che nulla le sarebbe mancato, anche se conciliare lavoro e presenza non era semplice. I primi anni erano stati una corsa a ostacoli; con l’adolescenza di Emily, le cose si fecero ancora più delicate. Con quei capelli rossi come la mamma e gli occhi verdi intensi, la ragazza non passava inosservata. Ben la proteggeva come poteva, ma c’era un campo in cui si sentiva goffo: la cura dei capelli. Per praticità li aveva tenuti corti a lungo; poi, su richiesta della figlia, aveva accettato di lasciarli crescere e provava ad aiutarla a pettinarli, con risultati non sempre felici.

Quando l’insegnante, la signora Flynn, segnalò qualche ritardo sospetto, aggiungendo di aver visto Emily scendere dall’autobus per ultima più volte, Ben decise di essere presente all’arrivo. Il giorno dopo, salì sul mezzo e la trovò ancora seduta, mentre gli altri erano già in cortile. Accanto a lei c’era Madeline, l’autista, che con calma le districava i capelli e li raccoglieva in una treccia ordinata.

Madeline spiegò che Emily si vergognava a entrare in classe spettinata e che, per questo, ogni mattina si fermavano qualche minuto a sistemarla. Emily ammise di non aver detto nulla al padre per non dargli pensieri. Più tardi, davanti a un caffè, Ben scoprì che Madeline era una sopravvissuta al cancro e che aveva scelto quel lavoro anche per offrire piccole attenzioni ai ragazzi che trasportava.

Con l’aiuto della signora Flynn e la gentilezza di Madeline, i ritardi scomparvero. Soprattutto, tra Ben ed Emily si aprì un dialogo nuovo: lui imparò qualche trucco per acconciarle i capelli, lei trovò il coraggio di chiedere aiuto. Ben rimase profondamente grato a Madeline per quella cura silenziosa che aveva fatto la differenza.