Georgia era in spiaggia con i suoi nipotini quando, all’improvviso, loro indicarono un caffè poco distante. Il cuore di Georgia saltò un battito quando i bambini gridarono qualcosa che le avrebbe stravolto la vita. La coppia seduta nel caffè somigliava esattamente ai loro genitori, scomparsi due anni prima.
Il dolore della perdita cambia una persona in modi inaspettati. Alcuni giorni si sente un peso sordo nel petto, altri, invece, è come ricevere un colpo diretto al cuore.
Quella mattina, nella tranquillità della mia cucina, stavo leggendo una lettera anonima che mi aveva lasciato un misto di speranza e paura.
Le mie mani tremavano mentre rileggendo quelle poche parole: “Non se ne sono davvero andati.”
Quel foglio candido sembrava ardere tra le dita. Ero convinta di aver imparato a gestire il dolore, di aver costruito una vita stabile per i miei nipoti, Andy e Peter, dopo aver perso mia figlia Monica e suo marito Stephen. Ma quella lettera mi fece capire quanto ancora fossi lontana dalla verità.
Due anni prima avevano avuto un incidente. Ricordo ancora le domande incessanti di Andy e Peter: “Dove sono i nostri genitori? Quando torneranno?”
Ci vollero mesi per far capire loro che la mamma e il papà non sarebbero mai più tornati. Ogni parola era una ferita aperta, ma promettevo loro che sarei stata lì, come un porto sicuro, quando avessero avuto bisogno di conforto.
Eppure, dopo tanto dolore, arrivò quella misteriosa lettera che insinuava che Monica e Stephen fossero ancora vivi.
“Non… se ne sono davvero andati?” mormorai, lasciandomi cadere su una sedia, sopraffatta. “Che crudele scherzo è questo?”
Ero sul punto di gettare via il foglio quando il telefono vibrò.
Era la banca che mi avvisava di una recente transazione effettuata con la carta di credito di Monica, quella che avevo lasciato attiva solo come ricordo di lei.
“Com’è possibile?” domandai a me stessa. “Sono passati due anni, come può qualcuno aver usato quella carta se era chiusa nel cassetto?”
Chiamai immediatamente il servizio clienti.
“Buongiorno, sono Billy, come posso aiutarla?”
“Vorrei verificare una transazione recente sulla carta di mia figlia.”
Billy mi chiese alcune informazioni e io spiegai la situazione: “Sono la madre di Monica, purtroppo scomparsa due anni fa. Gestisco ancora i suoi conti.”
Dopo una pausa, Billy rispose con cautela: “Non risultano transazioni sulla carta fisica. Però c’è un movimento effettuato con una carta virtuale collegata al conto.”
“Una carta virtuale? Non ne ho mai creata una. Come può esserci se la carta fisica è ancora con me?”
“Le carte virtuali funzionano indipendentemente da quelle fisiche e restano attive finché non vengono disattivate. Vuole che la blocchi?”
“No, lasci tutto attivo. Potrebbe dirmi quando è stata creata quella carta?”
Billy controllò: “È stata attivata circa una settimana prima della data del decesso della sua Monica.”
Un brivido mi percorse la schiena. Ringraziai e chiusi la chiamata.
Telefonai subito alla mia migliore amica, Ella, per raccontarle tutto.
“È incredibile,” disse. “Potrebbe essere un errore?”
“Qualcuno vuole farmi credere che Monica e Stephen sono ancora vivi, nascosti da qualche parte. Ma perché qualcuno farebbe una cosa simile?”
La somma spesa era modesta, appena 23,50 dollari in un caffè vicino. Una parte di me voleva andare lì per capire di più, ma un’altra parte temeva di scoprire qualcosa che non avrei dovuto sapere.
Avevo deciso di andare a controllare nel weekend, ma quel sabato accadde qualcosa che sconvolse completamente la mia vita.
Andy e Peter volevano andare al mare e così li portai in spiaggia…