“Ти як курка-насідка!”, – Вигукнув я, звертаючись до дружини, коли вона радісно повідомила, що знову чекає дитину, – “хто просив про це? У нас вже є троє дітей, хіба цього недостатньо?” “Але вони вже дорослі, я хочу ще одного маленького!” – надулася вона. “Дорослі? Старшому дванадцять, другому – вісім, а молодшому щойно виповнилося чотири. Ми ледве позбулися підгузків і безсонних ночей. До того ж наша квартира не дуже простора – всього дві кімнати. Де ти плануєш їх усіх розмістити?” “Якщо Бог дав нам дитину, дасть і на дитину”, – сказала Дарина, блиснувши усмішкою, від якої мені захотілося втекти. Правду кажучи, наш шлюб був дещо поспішним. Озираючись назад, я переконаний, що Дарина все спланувала. Я розривався між нею і Аллою, вогненно-рудою дівчиною, яка мені подобалася більше. Наскільки я чув, Алла була щаслива у шлюбі десь у провінції.
І ось тепер я тут, бідний, з безперспективною роботою, а Дарина плідна, як ніколи! Я обережний і цьому плані, тому як вона примудряється вагітніти раз за разом – не вкладається у мене в голові. Мама навіть сама зателефонувала мені, розлючена цією новиною. “Бути батьками-героями нелегко, а годувати зростаючу сім’ю – не жарт”, – сказав я Дарині. Але розмови марні: вона постійно втомлюється і вимагає, щоб я більше часу проводив з дітьми. Коли малюки хворіють, а це трапляється часто, Дарина везе їх до лікарні, звалюючи все інше на мене – прання, готування.
На щастя, допомагає моя мати. Але коли Дарина повідомила новину про нашу четверту дитину, навіть вона засумнівалася. “Ви з глузду з’їхали!” – лаяла вона, – “одна дитина… ну, добре, дві… три… але чотири?” “Хіба ти не хочеш пожити для себе?” – говорили мої друзі майже під час кожної зустрічі. Я хочу, але Дарина, схоже, вміє вагітніти від однієї моєї присутності! Звичайно, є незворотні рішення, наприклад зробити операцію, але ця думка мене лякає. Я не люблю лікарів та голки. Але який ще я маю вибір? Я підозрюю, що Дарина обманює мене, але не можу зрозуміти, чому і як. Я не готовий до радикальних заходів. Я просто не розумію її мотивів.