У 54 роки я не відчувала себе ні молодою, ні старою – почуття, яке, як мені здавалося, було притаманне мені завжди. У мене був самодостатній, 28-річний син Олег та 6-річний онук. Дочка була студенткою. Хоча Олег був фінансово незалежний, я часто доглядала онука, щоб дати його батькам перепочинок. Я також регулярно надсилала гроші дочці, щоб забезпечити їй підтримку, незважаючи на те, що вона про це не просила. Замість того, щоб проводити літо на пляжі, я воліла відвідувати мою хвору сестру Валентину і нашого старого батька в їхньому заміському будинку. Я допомагала їм у господарстві, надавала грошову допомогу, коли це було необхідно, і навіть брала із собою онука.
Незважаючи на труднощі, я дорожила тим, що була потрібна та кохана своєю родиною. І все-таки мене спантеличували деякі мої однолітки, які сприймали наш вік як привід вимагати щось від інших, нехтуючи потребами своїх дітей. Звичайно, проблеми зі здоров’ям могли ускладнити ситуацію, але позитивний настрій та своєчасне лікування зазвичай творили чудеса. Під час свого чергового візиту до села я зіткнулася із сусідкою свого віку. Її сад був зарослим, незважаючи на всі її старання. Мої пропозиції допомогти неодноразово відхилялися. Пізніше моя сестра дізналася про сильну жадібність цієї сусідки. Якось вона навіть посварилася зі своєю онукою через помідор, який дівчинка зірвала і з’їла з її городу.
Сусідка, яка скаржилася на свою бідність та погане самопочуття, продавала консерви на узбіччі дороги, але всі свої доходи клала до банку. Її стосунки із сином, невісткою та онукою були відчуженими. Навіть у святкові дні вона залишалася одна, не маючи навіть домашньої тварини для компанії. Я не могла зрозуміти, як хтось може віддати перевагу самоті і гіркоті радості віддавати і допомагати своїй сім’ї. Я твердо вірила у щастя, яке отримує від безкорисливої допомоги нашим близьким. Тому я закликаю своїх однолітків замислитися над тим, чи не позбавляють їх риси характеру щастя. Можливо, настав час побалувати своїх онуків, надати фінансову допомогу братам та сестрам та замінити негатив добротою? Тільки тоді вони зможуть усвідомити свою цінність, відчути себе потрібними і, як я, вважати себе щасливими та незамінними.