Mio marito dava il suo stipendio a sua madre finché non ho smesso di comprare la spesa

“Compra qualcosa per il tè stasera. La mia carta è completamente vuota.”
Nina si bloccò con la spazzola in mano, osservando il riflesso di suo marito nello specchio dell’ingresso. Oleg era di spalle, concentrato ad allacciarsi le scarpe, e la sua voce suonava così disinvolta, come se le stesse semplicemente chiedendo di passarle il sale a cena.
“Di nuovo vuota? Oleg, è solo il cinque. Sei stato pagato l’altro ieri.”
Suo marito si raddrizzò, sistemò il colletto della giacca e fece una smorfia, chiaramente infastidito dal suo tono.
“Eccoci di nuovo. Te l’ho detto, la mamma aveva bisogno d’aiuto. La lavatrice si è rotta e il tecnico ha detto che ripararla sarebbe costato la metà del prezzo di una nuova. Era più sensato comprarne una nuova. Poi ci sono stati i medicinali e lei ha pagato troppo le utenze questo mese. Cosa dovrei fare, abbandonare mia madre?”
Lo disse con tale genuina indignazione che per un attimo Nina provò anche un senso di colpa. Oleg era sempre stato molto bravo a presentarsi come un cavaliere nobile che protegge una donna indifesa.

L’unico problema era che la donna indifesa era sempre sua madre, Tamara Ivanovna.
“D’accordo, comprerò qualcosa per il tè,” rispose Nina in tono neutro, mettendo la spazzola nella borsa. “E anche la spesa per la settimana. Come al solito.”
Oleg annuì soddisfatto, la baciò sulla guancia, profumando del dopobarba che lei stessa gli aveva regalato per Capodanno, ed uscì.
Nina rimase sola nell’appartamento vuoto.
Il silenzio le premeva sulle orecchie.
Entrò in cucina, si versò un po’ di caffè freddo e si sedette al tavolo, aprendo automaticamente la sua app bancaria.
I numeri sullo schermo erano scoraggianti.
Dopo aver pagato le utenze dell’appartamento con due camere, la bolletta di internet, l’abbonamento ai mezzi pubblici e aver trasferito una piccola somma sul conto risparmio, le restava esattamente quanto bastava per arrivare allo stipendio successivo.
Appena abbastanza—se avesse comprato la carne solo quando era in offerta e non si fosse concessa assolutamente nulla di superfluo.
Erano sposati da quattro anni.
Quando Oleg si era trasferito da lei, all’inizio tutto sembrava equo e armonioso. Lui aveva un lavoro stabile in un’impresa edile, lei era contabile senior in una piccola ditta manifatturiera.
Avevano concordato di dividere le spese domestiche equamente e spendere il resto come preferivano.
Nina era completamente soddisfatta di quell’accordo.
Aveva ereditato l’appartamento dalla nonna prima del matrimonio, quindi nessun mutuo di cui preoccuparsi. Dovevano solo vivere e godersi la vita.
Ma ultimamente c’era sempre meno da godersi.
Circa un anno prima, Tamara Ivanovna era andata in pensione.
All’improvviso aveva tanto tempo libero e, a sentir lei, pochissimi soldi.
All’inizio Oleg dava alla madre solo qualche migliaio di rubli per le piccole spese.
Poi arrivarono i grandi progetti: sostituire le finestre del suo appartamento, comprare mobili nuovi, pagare un soggiorno in una struttura termale perché, come diceva lei, “La mia pressione sale e scende. Non posso andare avanti così.”
Oleg iniziò a dare a sua madre una quota sempre maggiore del suo reddito.
All’inizio si scusava e prometteva che era solo una cosa temporanea, che il mese successivo avrebbe certamente compensato tutte le spese.
Ma il tempo passava, le sue promesse venivano dimenticate, e Nina si ritrovò pian piano a sostenere da sola tutte le spese domestiche.
Comprava cibo e prodotti per la casa, pagava luce e acqua, e persino le calze e la schiuma da barba di Oleg.
Al lavoro, le sue colleghe parlavano spesso delle finanze familiari.
Un pomeriggio, durante il pranzo, Nina era seduta in mensa con Galina, una donna prossima alla pensione, famosa per la sua lingua tagliente e totale mancanza di sentimentalismo.
Galina masticava una cotoletta fatta in casa ascoltando attentamente un’altra storia su come Oleg non fosse riuscito a contribuire all’acquisto delle gomme invernali per la loro auto condivisa perché Tamara Ivanovna aveva urgentemente bisogno di un nuovo televisore.
“Sai, Nina, sei tu che ti stai facendo tutto questo,” dichiarò Galina, spostando da parte il suo contenitore vuoto. “Gli uomini sono semplici creature. Se hanno caldo, mangiano bene e nessuno li tormenta, smettono di impegnarsi. Il tuo Oleg si è sistemato alla perfezione. Per sua madre è il figlio meraviglioso—il provveditore, l’uomo affidabile. E per lui, tu sei una comoda mangiatoia.”
“Non posso certo costringerlo a scegliere tra me e sua madre,” sospirò Nina, rigirando tra le mani un bicchiere di carta con il tè. “Sarebbe crudele.”
“E vivere alle tue spalle non è crudele?” Galina socchiuse gli occhi. “Non hai davvero una famiglia. Lui sì—se stesso e sua madre. E poi ci sei tu, la sponsor della loro vita comoda. Chiudi il rubinetto, ragazza. Altrimenti passerai la vita a portarti sulle spalle quell’uomo adulto.”
Le parole di Galina avevano ferito Nina, all’epoca. Erano sembrate davvero troppo dure.
Ma il seme del dubbio era caduto su un terreno fertile.
Quella sera, Nina si fermò al supermercato.
Spinse un carrello cigolante tra le corsie, riempiendolo automaticamente di patate, pasta, filetti di pollo, le salsicce che Oleg adorava a colazione, formaggio e verdure.
Alla cassa, il nastro scorrevole era coperto da una montagna di spesa.
La cassiera passava ogni codice a barre in modo meccanico, e quando il totale apparve sul terminale di pagamento, Nina trattenne un attimo il respiro.
Era un buco consistente nel suo budget.
Pagò e faticò a portare le borse pesanti fino all’auto.
A casa, Oleg la accolse allegramente e l’aiutò a disfare la spesa.
“Oh, hai preso quelle salsicce che mi piacciono, quelle con il formaggio! Grazie, amore,” disse, mettendone subito una in bocca senza cuocerla. “Ceniamo presto? Ho una fame…”
Nina andò silenziosamente ai fornelli.
Mentre la pasta bolliva e il pollo cuoceva, osservava suo marito.
Si sedette al tavolo scorrendo il telefono, ridacchiando ogni tanto per alcuni video.
Indossava in casa una bella maglietta che Nina gli aveva comprato la settimana prima.
Mangiò con entusiasmo, elogiò il sugo, spinse via il piatto dopo aver finito, la ringraziò e andò in salotto a guardare la televisione.
Una sera ordinaria.
Una famiglia normale.
Ma qualcosa dentro Nina si spezzò.
La fastidiosa sensazione di ingiustizia che aveva represso per mesi divenne improvvisamente insopportabile.
Lavò i piatti, osservando la schiuma unta nel lavandino, e pensò ai suoi stivali autunnali.
La suola aveva iniziato a staccarsi sulla punta destra.
Aveva programmato di comprare stivali nuovi un mese prima, ma poi Oleg aveva dato metà dello stipendio per installare una serra nella casa di campagna di Tamara Ivanovna e Nina era stata costretta a pagare da sola l’assicurazione dell’auto.
La mattina seguente, Nina tirò fuori i vecchi stivali, li esaminò criticamente, sospirò e li portò a riparare dal calzolaio mentre andava al lavoro.

Il calzolaio, un uomo cupo con un grembiule macchiato di colla, rigirò gli stivali tra le mani.
“Beh, posso incollarli, certo. Ma non garantisco nulla. La pelle è vecchia e screpolata. Dovresti davvero comprarne di nuovi.”
“Incollali solo per adesso, per favore”, disse Nina sottovoce.
Quella sera decise di avere una conversazione seria con suo marito.
Oleg era seduto sul divano con il portatile, cercando qualcosa online.
“Oleg, dobbiamo parlare del nostro budget”, iniziò Nina, sedendosi accanto a lui. “Ho portato i miei stivali a riparare oggi. Semplicemente non ho soldi per comprarne di nuovi. L’inverno si avvicina e mi serve un cappotto. Anche l’assicurazione dell’appartamento sta per scadere.”
Oleg distolse lo sguardo dallo schermo e la fissò con un leggero senso di confusione.
“Beh, comprati un cappotto. Qual è il problema? Lavori anche tu. Mettilo sulla carta di credito e poi lo pagheremo.”
“Sulla carta di credito? E con cosa esattamente la estingueremo? Tutto il mio stipendio va per cibo, bollette e benzina. Questo mese non hai dato nemmeno un rublo per la casa.”
Il marito sospirò profondamente, chiuse il laptop e si strofinò il ponte del naso, facendo capire quanto fosse stanco di queste discussioni materiali.
“Nina, siamo una famiglia. Stiamo attraversando difficoltà temporanee. Ti ho già spiegato che mamma è sola e fatica. La sua pensione è minuscola. Non sopporto vederla risparmiare su tutto. Proviamo a risparmiare questo mese. Al prossimo stipendio ti prometto che ti compro gli stivali nuovi.”
Le mise un braccio attorno alle spalle e la tirò a sé.
Quel gesto una volta funzionava.
Nina si calmava e credeva davvero che le loro difficoltà fossero solo temporanee.
Ma ora le sue parole sembravano fredde e indifferenti.
Provava pena per sua madre che doveva risparmiare, ma non si accorgeva affatto che sua moglie stava economizzando sulle necessità di base da sei mesi.
Il mese successivo non cambiò nulla.
Quando arrivò il giorno di paga di Oleg, tornò a casa di buon umore.
«Nina, ho comprato alla mamma un soggiorno in un centro benessere. Le fanno terribilmente male le articolazioni, così potrà farsi curare lì. Ci credi? Ho trovato un’offerta last minute incredibile!»
Nina era in cucina, asciugando un piatto pulito con un canovaccio.
Posò lentamente il canovaccio sul tavolo.
«Hai intenzione di trasferirmi dei soldi per la spesa? Il frigorifero è completamente vuoto.»
L’espressione di Oleg cambiò leggermente.
«Accidenti. Ho speso quasi tutto per il centro benessere e i biglietti del treno. Mi è rimasto poco solo per i trasporti e i pranzi al lavoro. Nina, non hai ricevuto un anticipo? Usiamo i tuoi soldi per ora, va bene?»
La guardò con occhi devoti, senza il minimo segno di vergogna.
Era semplicemente una constatazione.
Fu allora che nella mente di Nina apparve una frase che poi si sarebbe ripetuta molte volte:
Mio marito dava il suo stipendio a sua madre finché non ho smesso di comprare la spesa.
Il giorno dopo, dopo il lavoro, Nina si fermò al supermercato.
Invece di prendere il solito carrello grande, prese un cestino piccolo.
Rimase a lungo nel reparto carne.
Per abitudine, la sua mano si allungò verso una grossa confezione di carne di maiale macinata che era perfetta per le cotolette di Oleg.
Nina si fermò.
Lo rimise a posto.
Poi continuò lungo il corridoio.
Comprò un piccolo pezzo di pesce rosso, qualcosa che desiderava da molto tempo ma che aveva sempre considerato troppo costoso.
Aggiunse rucola, pomodorini, una costosa confezione di ricotta granulosa, un avocado e un piccolo pezzo di buon parmigiano.
Il cestino era mezzo vuoto, ma tutto quello che conteneva piaceva a Nina.
Tutto ciò a cui aveva rinunciato per mesi per nutrire suo marito.
A casa, cucinò il pesce a vapore e preparò un’insalata per sé.
Si gustò la cena, lavò i propri piatti e si mise a leggere un libro.
Sistemò con cura il resto della spesa sul ripiano più alto del frigorifero, spingendola verso il fondo.
Oleg tornò a casa verso le otto.
Sbatté stancamente la porta d’ingresso, si tolse le scarpe e andò dritto in cucina.
Nina sentì aprirsi la porta del frigorifero.
Poi silenzio.
Il rumore delle pentole vuote spostate qua e là.
Poi la porta del frigorifero fu richiusa di scatto.
Suo marito apparve sulla soglia, perplesso.
«Nina, non capisco. Dov’è il cibo? Il frigorifero è vuoto.»
Nina alzò lo sguardo dal libro.
«Il cibo è al negozio, Oleg.»
«Che vuoi dire? Non ti sei fermata da nessuna parte dopo il lavoro?»
«Sì. Ho comprato pesce e insalata per me. Ho già mangiato.»
Oleg sbatté le palpebre, confuso.
«E io?»
«Non avevo abbastanza soldi per te», rispose Nina con calma, senza la minima emozione nella voce. «Ricordi, ho pagato l’assicurazione, le utenze e mi sono comprata degli stivali nuovi. Il mio budget è esaurito.»
Un’irritazione cominciò a diffondersi sul viso di suo marito.
Entrò nella stanza e si infilò le mani in tasca.
«È uno scherzo? Vuoi che muoia di fame dopo una giornata di duro lavoro?»
“Non mi aspetto niente. Ti sto semplicemente informando della situazione. I tuoi soldi sono andati per la casa di cura di tua madre. I miei per i miei bisogni e le spese di base dell’appartamento dove, tra l’altro, tu vivi completamente gratis. Non c’è più denaro per il tuo cibo. Dovrai risolvere questo problema da solo.”
Oleg alzò le mani e fece una risata nervosa.
“Nina, hai perso la testa? Che assurdità infantile è questa? Siamo una famiglia! Dovremmo condividere le difficoltà!”
“Le difficoltà, sì. Pagare le vacanze nei sanatori per tua madre perfettamente sana non è una difficoltà. È stata una tua scelta personale. E ora anche le conseguenze di quella scelta sono tue.”
Oleg si voltò indignato e andò in cucina.
Poco dopo Nina sentì il bollitore fischiare.
Sapeva che nella cassetta del pane era rimasto mezzo filone e nella credenza un po’ di marmellata economica.
Quella divenne la cena di suo marito.
La mattina dopo, lui si preparò al lavoro in silenzio, sbattendo apposta le chiavi e le ante dell’armadio.
Nina mangiava la sua ricotta con il caffè, ignorando la sua sceneggiata.
Oleg uscì senza salutare.
Iniziò un braccio di ferro.

Nei primi giorni, Oleg cercò di sfinirla.
Tornava a casa, sospirava teatralmente, si preparava dei noodles istantanei che aveva iniziato a comprare tornando e li mangiava davanti alla televisione con espressione da martire.
Nina continuava a cucinare solo per sé.
Piccole porzioni, calcolate con precisione per una persona.
Smettette di comprare tè, caffè, zucchero e detersivo in grandi quantità.
Quando la carta igienica finì, Nina portò da lavoro un rotolo per uso personale e lo nascose nel comodino.
Sembrava meschino, ma ormai era diventata una questione di principio.
Una settimana dopo, Oleg scoppiò finalmente.
Era sabato mattina.
Nina stava lavando i pavimenti quando suo marito uscì dalla camera da letto, spettinandosi i capelli arruffati.
“Ascolta, ne ho abbastanza!” dichiarò, fermo nel corridoio con solo i pantaloncini. “Ti comporti da egoista. Sto praticamente morendo di fame, mangio solo schifezze. Ho mal di stomaco. Una moglie dovrebbe prendersi cura del marito!”
Nina si raddrizzò, appoggiandosi allo spazzolone.
“Anche un marito dovrebbe prendersi cura della moglie. E della sua famiglia. La nostra famiglia, Oleg, è qui. Non all’indirizzo di tua madre. Se vuoi mangiare bene, trasferiscimi esattamente la metà degli scontrini del supermercato. E la metà delle utenze. È molto semplice.”
“Sai benissimo che ora non ho soldi! La mamma ha ancora bisogno di soldi per il soggiorno al centro e per le cure!”
“Allora le cure di tua madre sono più importanti del tuo stomaco. Una devozione ammirevole da parte di un figlio. Sopporta.”
Oleg bestemmiò tra sé, si vestì e sbatté la porta d’ingresso dietro di sé.
Non tornò fino a tarda sera.
Quando rientrò, era sazio e odorava di torte fatte in casa.
Nina capì subito.
Era andato dalla madre a lamentarsi.
La sua intuizione si rivelò esatta.
Il giorno dopo, verso l’ora di pranzo, suonò il campanello.
Tamara Ivanovna era sulla soglia.
La suocera di Nina era una donna corpulenta con una pettinatura alta fissata con la lacca e uno sguardo giudicante negli occhi.
Teneva in mano un contenitore di plastica.
«Ciao, cara Nina,» disse con una voce fin troppo dolce, spingendo Nina con la spalla ed entrando nell’appartamento. «Oleg è a casa?»
«Salve. Oleg è andato al negozio», rispose Nina, chiudendo la porta.
«Meglio così. Dobbiamo parlare mentre lui non c’è.»
Tamara Ivanovna entrò in cucina e posò il contenitore sul tavolo.
«Ho fatto delle frittelle. Il mio povero figlio è dimagrito tantissimo. È venuto a trovarmi ieri, ed è stato doloroso guardarlo. Pallido, con occhiaie.»
La suocera si sedette, incrociò le braccia paffute sul petto e fissò intensamente Nina.
«Cosa stai facendo, Nina? Come puoi trattare così tuo marito? Lo fai morire di fame? Lavora, si stanca. È sotto stress!»
Nina si sedette di fronte a lei.
Dentro di lei non c’era né paura né senso di colpa.
Solo una fredda, cristallina certezza.
«Tamara Ivanovna, non sto affamando nessuno. Il frigorifero funziona. Il fornello funziona. Ci sono negozi a portata di mano. Oleg è un uomo adulto.»
«Ma ti rifiuti di cucinare per lui! Nascondi gli alimentari! Mi ha raccontato tutto. Nina, questo non è normale. Una moglie è obbligata a dare da mangiare al marito. Questa è la base della famiglia!»
«La base della famiglia, Tamara Ivanovna, è il sostegno reciproco e il bilancio comune,» replicò Nina in tono calmo. «Oleg non ha contribuito con un solo rublo al nostro bilancio domestico negli ultimi sette mesi. Vive nel mio appartamento, usa l’acqua, l’elettricità e internet, dorme su lenzuola pulite che io ho lavato con il detersivo comprato con i miei soldi, e mangia il cibo che compro io. Nel frattempo, dà tutto il suo stipendio a lei.»
La suocera arrossì leggermente, delle chiazze comparvero sul collo.
«Sono sua madre! Chi altro dovrebbe aiutarmi nella vecchiaia? L’ho cresciuto io! Ho vegliato su di lui la notte!»
«Non metto in discussione il suo diritto a ricevere aiuto da suo figlio,» continuò pacata Nina. «Ma deve capire un po’ di matematica di base. Se Oleg le dà tutti i suoi soldi, allora sono io a mantenerlo. Il che significa che io—una donna che non è sua parente—sto effettivamente finanziando le sue terme, le sue serre e le sue nuove lavatrici. Indirettamente, ma è proprio ciò che succede.»
Tamara Ivanovna sussultò indignata e si strinse il petto.
«Che insolenza! Come osi contare ogni centesimo che tuo marito dà a sua madre per cure mediche!»
«Sto contando i miei soldi, Tamara Ivanovna. Le mie risorse sono esaurite. Non posso permettermi di mantenere me stessa e un uomo adulto. Se vuole sostenerla completamente, è una sua scelta. Ma allora dovrà anche guadagnare abbastanza per mantenersi.»
In quel momento scattò la serratura della porta d’ingresso.
Oleg entrò in cucina portando un sacchetto con pasta economica e una scatoletta di carne in umido.
Quando vide sua madre, dapprima si illuminò.
Poi notò le espressioni tese sui volti delle donne.
“Mamma? Perché sei qui?”
Tamara Ivanovna cambiò subito espressione: da arrabbiata a profondamente ferita.
“Oleg, mio caro ragazzo… Ti ho portato delle frittelle. Non sopporto vederti soffrire con una moglie come questa. Una moglie che ti nega persino un pezzo di pane.”
Oleg lanciò a Nina uno sguardo pesante.
“Ci risiamo? Perché hai fatto arrabbiare mamma? Lei ha la pressione alta!”
Nina si alzò in piedi.
Capì che la conversazione era inutile.
Entrambi vivevano in una realtà diversa, in cui Oleg era la vittima delle circostanze e Nina era una megera crudele che impediva a madre e figlio di volersi bene.
“Oleg, non sto iniziando nulla. Sto finendo.”
Si avvicinò a una credenza e prese il suo quaderno, in cui da alcune settimane annotava tutte le spese per curiosità.
“Ecco. Guarda. Questo è il costo delle utenze degli ultimi tre anni. In base all’equità, mi devi la metà di questa somma. L’appartamento è mio. L’ho comprato prima del matrimonio e tu qui non sei nemmeno registrato. Queste sono le ricevute del supermercato degli ultimi sei mesi. Ho calcolato solo la metà—la parte relativa a te. E questa è la somma che ho speso per riparare la macchina che usiamo entrambi.”
Oleg fissava i numeri senza battere ciglio.
“Cos’è questo? Mi presenti il conto come fossi in un ristorante?”
“Ti sto solo mostrando la realtà. Ti consideri un mantenitore e un figlio meraviglioso. Ma in realtà, sei un parassita. E io non sono più disposta ad accettarlo.”
Tamara Ivanovna balzò in piedi dalla sedia.
“Oleg, fai le valigie! Subito! Qui non ti apprezzano! In questa casa non ti trattano neppure come un essere umano! Starai da me finché questa… principessa non rinsavisce!”
Sua suocera si aspettava chiaramente che Nina andasse nel panico.
Che si scusasse.
Che supplicasse Oleg di restare.
Che promettesse che tutto sarebbe tornato come prima.
Anche Oleg osservava la moglie con attesa.
Negli occhi aveva la speranza che si trattasse solo di un capriccio, che Nina avrebbe ceduto da un momento all’altro.
Ma Nina si limitò a fare spallucce.
“Va bene. Basta che lasci le chiavi sul tavolo dell’ingresso.”
Il volto di Oleg si contrasse in uno shock genuino misto a dolore.
Gettò il sacchetto di pasta sul tavolo, si voltò di scatto ed entrò in camera da letto.
Nina sentiva distintamente che lui apriva rumorosamente le ante dell’armadio, il fruscio delle buste e il tintinnio delle grucce.
Tamara Ivanovna restò in cucina, le labbra strette, fissando Nina con puro odio.
“Te ne pentirai,” sibilò. “Chi credi possa volere una donna divorziata con un carattere come il tuo? Tornerai a strisciare.”
“Improbabile,” disse Nina sorridendo.
All’improvviso si sentì incredibilmente leggera.
Come se qualcuno le avesse tolto dalle spalle un sacco pesante di sabbia bagnata che portava da mesi.
Oleg impiegò molto tempo a preparare le valigie.
Alla fine portò tre grandi borse nell’ingresso.
Si mise le scarpe.
Poi si mise vicino alla porta, apparentemente in attesa di una supplica finale da parte sua.
Nina uscì silenziosamente dalla cucina, prese le chiavi che lui aveva lasciato sul tavolo dell’ingresso e le infilò nella tasca dei suoi pantaloni da casa.
«Addio, Nina», dichiarò tragicamente suo marito.
«Addio, Oleg. Presenterò la richiesta di divorzio online. Riceverai una notifica.»
La porta si chiuse alle loro spalle.
La serratura scattò.
Nina si appoggiò con la schiena alla fredda porta di metallo e fece un respiro profondo.
L’appartamento era perfettamente silenzioso.
Entrò in cucina.
Il contenitore dei pancake dimenticato da Tamara Ivanovna era ancora sul tavolo accanto al solitario pacchetto di carne in umido.
Senza rimpianto, Nina gettò i pancake nella spazzatura.
Non le piaceva il cibo unto, soprattutto quello portato con certe intenzioni.
Mise la carne in umido in fondo a un armadietto. Poteva essere utile un giorno in campagna.
La vita dopo la partenza di Oleg migliorò sorprendentemente in fretta.
All’inizio c’erano telefonate.
Suo marito chiamava e cercava di far leva sulla sua compassione.
Si lamentava di quanto fosse difficile vivere con sua madre, che controllava ogni suo movimento e pretendeva una spiegazione per ogni rublo speso.
A quanto pare, Tamara Ivanovna considerava i soldi del figlio come suoi.
Adesso Oleg doveva chiederle i soldi per comprarsi le sigarette.
Nina ascoltava con calma, senza provare soddisfazione ma neppure compassione.
«Oleg, hai scelto tu chi sostenere e con chi vivere. Io ho già abbastanza cose nella mia vita.»
Poi iniziò a chiamare sua suocera.
Il suo tono passò gradualmente dall’accusatorio al supplichevole.
«Nina, cara, avete litigato abbastanza. Oleg sente terribilmente la tua mancanza. Non sa cosa fare di sé. Dovresti lasciarlo tornare. Ora ha capito tutto.»
«Tamara Ivanovna, sto molto bene senza di lui. Ora ho abbastanza soldi, nessuno svuota il frigorifero a notte fonda, e sono sempre di buon umore. Si prenda cura del suo figliolo.»
Il loro divorzio fu finalizzato un mese dopo.
Non avevano figli e Oleg non cercò di dividere i beni perché legalmente c’era ben poco da spartire, a parte una vecchia auto.
Lui rinunciò gentilmente all’auto in cambio del fatto che Nina accettasse di non chiedere il rimborso delle bollette che lui non aveva pagato.
Sei mesi dopo, Galina vide Nina al lavoro con un bellissimo cappotto di lana nuovo e fece schioccare la lingua con approvazione.
«Ma guarda te! Una persona completamente diversa. Sei rifiorita. Sei splendida. Prima andavi in giro grigia come un topo, sempre in pensiero per quel tuo marito buono a nulla.»
«Avevi ragione, Galja», rise Nina aggiustandosi il colletto. «Una donna senza un parassita sulle spalle sembra automaticamente più giovane di cinque anni.»
Quella sera Nina si fermò al supermercato.
Passeggiò lentamente tra le corsie, scegliendo tutto ciò che voleva.
Prese un bel pezzo di manzo, erbe fresche e una bottiglia di vino secco.
A casa, accese la sua musica preferita, cucinò la cena e si versò un bicchiere.
Poi si sedette al tavolo nella sua cucina pulita e accogliente.
Non doveva giustificarsi con nessuno.
Non doveva ascoltare lamentele su vite difficili o malattie altrui.
Era completamente felice della sua libertà, sapendo che d’ora in poi il suo lavoro, i suoi soldi e le sue cure appartenevano solo a lei.