Я вийшла заміж молодою і швидко зрозуміла, що ні Степан, ні я не готові до того, що на нас чекає попереду. Моя мама з самого початку була скептично налаштована: “Інші виходять заміж за бізнесменів, а ти за історика? Як він вас утримуватиме?” Я захищала Степана, гордо кажучи, що він віддав мені всю свою зарплату за викладацьку діяльність, яку я витратила на сукню в горошок. Мама тільки хитала головою і допомагала нам з квартплатою, наполегливо пропонуючи: “З такою зарплатою ви зрештою знімете намет! Переїжджайте до нас”. Так ми зі Степаном прожили у моїх батьків п’ять років.
Мені було комфортно, а ось Степану було важко від постійних маминих нагадувань про те, що він живе за її рахунок. Зрештою він пішов, не витримавши принижень. Я залишилася сама, зосередилася на роботі та вихованні доньки, навіть купила їй квартиру. Я продовжувала жити з батьками, доки не зустріла Тимофія, який несподівано допоміг мені з вибором свіжої риби: “Ні, тут риба не смачна. Спробуй зайти в маленьку крамничку на розі, у них риба смачніша”, – порадив він. Наша розмова закінчилася обміном номерами.
Тимофій був простий у спілкуванні і, здається, не заперечував проти того, щоб прийняти мене в себе, але пропозиції так і не зробив. Живучи разом, ми ділили витрати, і я мінімізувала кількість своїх речей у його квартирі через простір. Якось я закохалася в сукню, яка змушувала мене почуватися сяючою. Тимофій умовляв мене купити її, але коли я не змогла собі цього дозволити, він зник з поля зору. Стоячи навпроти магазину, Тимофій виглядав байдужим: “Ти купила?” “У мене не було грошей”, – відповіла я. “Тоді навіщо витрачати час?” Я мовчала, усвідомлюючи свою обмежену роль у житті. Як жінка, яка не може вільно витрачати гроші без засудження, я розуміла, що такі стосунки мені не потрібні.