Моя сестра Олександра була золотою дитиною: її завжди хвалили і ставили як ідеальний приклад для наслідування. Мої спроби наслідувати її, здавалося, ніколи не зменшували прірву між уподобаннями моїх батьків. Незважаючи на мої спроби блищати в навчанні, я завжди виявлялася у тіні Саші. Прагнучи уникнути постійних порівнянь, я вступила до університету далеко від дому. Я досягла успіху в цьому новому середовищі, захопилася навчанням і навіть очолила свою курсову групу, що принесло мені вигідне працевлаштування після закінчення навчання.
Дистанція дозволила мені самостійно будувати своє життя, заслуживши визнання та повагу у своїй професії, чого я так жадала від своїх батьків. Через роки я зустріла Сергія на своєму робочому місці – і ми покохали один одного. Наш роботодавець щедро підтримав нашу спілку, навіть запропонувавши фінансову допомогу для весілля та позику на нову квартиру. Ми радісно відсвяткували наше весілля з друзями та колегами, навмисно виключивши мою родину зі списку запрошених через наші відчужені стосунки. Через шість місяців після весілля я таки організувала візит, щоб познайомити Сергія зі своєю родиною.
Проте все швидко зіпсувалося, коли батьки дізналися, що ми вже одружені. Під час напруженої вечері моя мама запропонувала збочену ідею. Вона зажадала в мене розлучитися з Сергієм, щоб Олександра могла вийти за нього заміж, оскільки їй було за 30 – і вона все ще була самотня. Абсурдність її пропозиції приголомшила і розлютила мене. Ми з Сергієм різко перервали візит і поїхали назад додому, плекаючи втішну дистанцію від нереалістичних очікувань моєї родини. Розмірковуючи про цей інцидент, я знайшла все-таки втіху в любовному зв’язку, який був у мене з Сергієм – далеким від невдоволення, що затьмарювало моє дитинство.