Моя золовка, Рита, яка живе на іншому кінці країни, нещодавно висловила своє невдоволення тим, що ми не дбаємо про їхню матір. Рита та її сім’я переїхали більше 6 років тому, і відтоді обов’язок доглядати їхню матір поліг на нас, хоча ми відвідували її тільки у свята і зрідка дозволяли нашим дітям проводити з нею вихідні. Все змінилося, коли наша дочка, не бажаючи терпіти непереборний сморід від багатьох домашніх тварин, яких тримала бабуся, відмовилася від візитів. Син вчинив аналогічним чином, коли його покусала бабусина собака.
У результаті і ми з чоловіком звели свої візити до мінімального контакту, здебільшого надаючи фінансову підтримку. Незважаючи на наші спроби обговорити некеровані умови, свекруха була непохитною і наполягала на утриманні своїх вихованців. Переломним моментом стало втручання місцевої влади через скарги сусідів. Серед цього хаосу несподівано повернулася Рита і на власні очі зіткнулася з умовами життя, які навіть їй здалися нестерпними.
Як би там не було, вона все одно наполягала на тому, щоб ми частіше відвідували мою свекруху, хоча сама проводила з матір’ю мінімум часу. Зрештою, після довгих суперечок і моїх наполягань нам вдалося звернутися до професійної допомоги для свекрухи. Однак питання про довгостроковий догляд за нею так і залишилося спірним. Рита противилася всім пропозиціям найняти доглядальницю і знайти будинок для людей похилого віку, перекладаючи всю відповідальність на нас. Роздратована, я сказала чоловікові, що його сестра повинна взяти на себе більш активну роль – запропонувати їй або самій доглядати за матір’ю, або фінансувати необхідний їй догляд. Але в результаті я надала йому самому вирішувати цю ситуацію…