Ми з чоловіком, давні домовласники з городом, регулярно беремо участь у сезонному ритуалі посадки, догляду та збирання врожаю. Я також докладала своїх зусиль до городу свекрухи, ніколи не вимагаючи нічого натомість, незважаючи на трудомісткий процес консервації продуктів на зиму.
Незважаючи на те, що рідна дочка відмовлялася допомагати, посилаючись на манікюр та небажання займатися садівництвом, вона охоче приймала запропоновані матір’ю консерви, на відміну від нас, які ніколи нічого не отримували та не просили. Продавши будинок і переїхавши до міста, ми продовжували допомагати свекрусі на городі, доки не настав переломний момент. Коли я захотіла домашньої консервації, вона здивувала мене, запропонувавши заплатити за неї, незважаючи на наш внесок у її город і безкоштовну допомогу, яку вона надавала своїй дочці, яка не брала в цьому участі.
Відчувши себе недооціненими, ми припинили нашу допомогу. Це рішення викликало критику з її боку та скарги з боку доньки, якій я вказала на дисбаланс зусиль та винагороди. Мій чоловік віддав перевагу візитам до моїх батьків, які щедро ділилися своєю продукцією, не чекаючи нічого у відповідь. Наші стосунки зі свекрухою зберігаються, за вирахуванням нашої участі в допомозі по городу, що знаменує собою зрушення у бік визнання нашої цінності та відмови від того, щоб нас сприймали як належне. Хіба ми неправильно вчинили?