Ніна Сергіївна була вражена, коли її подруга Марія попросилася переночувати в неї. Марія знову посварилася із сином Павлом, що траплялося останнім часом дуже часто. Павло силоміць виштовхав Марію з дому і пригрозив, що більше не впустить її. Марія не наважувалася повернутись додому, тому й звернулася за притулком до Ніни. Ніна, яка була старша за Марію на 10 років, завжди була для неї близькою людиною та підтримкою. Проблеми Марії розпочалися давно. Вона виховувала Павла одна після бурхливого шлюбу з Віктором, який одружився з нею під тиском сім’ї. Віктор був жорстоким і невірним чоловіком, і врешті-решт пішов від Марії до іншої жінки, коли Павлу було всього 4 роки.
Марії доводилося невпинно працювати, щоб утримувати себе та сина, часто вдаючись до допомоги Ніни у догляді за хлопчиком. Марія отримувала аліменти протягом 8 років, але її фінансовий стан погіршився, коли Віктор загинув у автокатастрофі. Павло ріс відмінником і життєрадісною дитиною, на превелике задоволення Марії. Однак на третьому курсі інституту поведінка Павла різко змінилася . Він почав спілкуватися із сумнівною компанією, закинув навчання та став повертатися додому п’яним. Марія помітила тривожну схожість між поведінкою Павла та його батька.
Павло вимагав грошей і зневажливо ставився до Марії. Ситуація загострилася, коли хлопець фізично змусив Марію покинути їхню хату, заявивши, що вона більше не потрібна. Приїхавши до Ніни, Марія була невтішна і розмірковувала про моторошну схожість між Павлом і своїм колишнім чоловіком. Ніна намагалася втішити її, припускаючи, що поведінка Павла може бути зумовлена спадковістю. Марія ж була сповнена рішучості не допустити, щоб Павло пішов стопами батька. Після короткого примирення відновився цикл суперечок і напруженості між Марією і Павлом, внаслідок чого вони обоє опинилися в пастці нещастя і конфлікту, відображення минулого, що повторюється. Як би там не було, Марія все ще рішуча у своїх цілях.